388 Caenozoisches oder tertiäres Zeitalter. XV. 



Plaeentaltliiere) aus diesem ganzen Zeiträume mit Sicherheit bekannt. 

 Diese letzte Hauptabteilung der Säugethiere , zu welcher auch der 

 Mensch gehört, entwickelte sich erst später, in der darauf folgenden 

 Tertiärzeit. 



Der vierte Hauptabschnitt der organischen Erdgeschichte, das 

 tertiäre, caenozoische oder caenolithische Zeitalter, 

 war von viel kürzerer Dauer als die vorhergehenden. Denn die 

 Schichten , welche innerhalb dieses Zeitraumes abgelagert wurden, 

 sind im Ganzen genommen nur ungefähr 3000 Fuss dick. Derselbe 

 wird abermals in drei untergeordnete Abschnitte eingetheilt, welche 

 man als e o c a e n e , miocaene und pliocaene Periode bezeichnet. 

 Innerhalb dieser Perioden fand die mannichfaltigste Entwickelung der 

 höheren Thier- und Pflanzen -Klassen statt, und die Fauna und Flora 

 unseres Erdballs näherte sich jetzt immer mehr dem Charakter, den 

 sie noch gegemvärtig besitzt. Insbesondere gewann nun die höchst 

 entwickelte Thierklasse, diejenige der Säugethiere, das Uebergewicht. 

 Man kann daher diese tertiäre Hauptperiode geradezu als das Zeit- 

 alter der Säugethiere bezeichnen. Jetzt erst tritt die voll- 

 kommenste Abtheilung derselben auf, diejenige der Plaeentaltliiere, 

 zu welcher auch das Menschengeschlecht gehört. Das erste Auftreten 

 des Menschen, oder schärfer ausgedrückt: die Entwickelung des 

 Menschen aus der nächstverwaudten Affenform , fällt wahrscheinlich 

 entweder in die miocaene oder pliocaene Periode, in den mittleren 

 oder in den letzten Abschnitt des tertiären Zeitalters. Vielleicht ist 

 auch, Avie Andere annehmen . der eigentliche, d. h. der mit Sprache 

 begabte Mensch , erst in dem darauf folgenden anthropolithischen 

 Zeitalter aus dem sprachlosen Affenmenschen hervorgegangen. 



In diesen fünften und letzten Hauptabschnitt der organischen 

 Erdgeschichte fällt jedenfalls erst die vollständige Entwickelung und 

 Ausbreitung der verschiedenen Menschenarten , und eben deshalb hat 

 man denselben das anthropolithische oder anthropozoische 

 oder auch wohl das quartäre Zeitalter genannt. Allerdings 

 können wir bei dem unvollständigen Zustande unserer paläontolo- 

 gischen und urgeschichtlichen Kenntnisse jetzt noch nicht die Frage 

 lösen , ob die Entwickelung des Menschengeschlechtes aus den nächst 

 verwandten Affenformen erst im Anfange dieses anthropolithischen 

 Zeitalters oder bereits um die Mitte oder gegen Ende des vorher- 

 gehenden tertiären Zeitraumes stattfand. Allein so viel ist wohl sicher, 

 (In ss die eigentliche Entwickelung der menschlichen Cultur erst in 

 das anthropolithische Zeitalter fällj;, und dass dieses nur einen ver- 



