XVII. Organisation der Chordathiere (Chordonia). 447 



Central-Nervensy stein in Gestalt eines Markrohres : unterhalb, auf der 

 Bauchseite, das Darmrohr, dessen vordere Hälfte athmender Kiemen- 

 darm, die hintere Hälfte verdauender Magendarm ist. Freilich erfreut 

 sich die frei schwimmende Larve der heutigen Ascidien dieser typi- 

 schen Wirbelthier-Charaktere nur kurze Zeit ; sie giebt bald ihre frei 

 bewegliche Lebensweise auf, stösst ihren Ruderschwanz mit der 

 Chorda ab , setzt sich auf dem Meeresboden fest und unterliegt nun 

 jener weitgehenden Rückbildung, deren erstaunliches Endresultat wir 

 schon früher betrachtet haben (XIII. und XIV. Vortrag). Nichtsdesto- 

 weniger aber entwirft uns die Ascidien-Larve in rasch vorübergehen- 

 der Entwickelung ein flüchtiges Schattenbild von jener längst ausge- 

 storbenen Chordonier-Form , die wir als die gemeinsame Stammform 

 der Tunicaten und der Vertebraten betrachten müssen. Ja es giebt 

 sogar heute noch eine kleine und unansehnliche Tunicaten-Form, 

 welche die Organisation der Ascidien-Larve mit ihrem Ruderschwanze, 

 sowie ihre schwimmende Lebensweise, zeitlebens behält und als solche 

 sich fortpflanzt. Das ist die merkwürdige Appendicularia (Fig. IST . 

 die wir schon früher betrachtet haben. 



Fragen wir uns. durch welche Anpassungs-Verhältnisse wohl die 

 folgenschwere Entstehung des Axenstabes und damit die Umbildung 

 eines Scoleciden-Zweiges iu die Chordonier-Stammform bewirkt wurde, 

 so können wir mit grosser Wahrscheinlichkeit die Angewöhnung der 

 kriechenden Scoleciden an die schwimmende Lebensweise als Haupt- 

 Ursache bezeichnen. Durch die energischen und anhaltenden Schwimm- 

 bewegungen wurde die stärkere Entwickelung der Rumpfmuskulatur 

 gefördert und für deren Wirksamkeit musste eine innere feste Ansatz- 

 leiste von grossem Vortheile sein. Eine solche konnte durch eine aus- 

 gedehnte Verwachsung der Keimblätter in der Längsaxe des Körpers 

 entstehen, und indem sich aus diesem »Axenstrange« ein selbststän- 

 diger Skelet-Strang als fester »Axenstab« diflerenzirte, war die Chorda 

 fertig vergl. Fig. 8S, 89, S. 242;. In Wechselbeziehung zur Aus- 

 bildung dieses centralen Axenstabes verlängerte sich dann weiterhin 

 der einfache , über dem Schlünde gelegene Nervenknoten der Scole- 

 ciden zu einem Nervenstrange , der oberhalb der Chorda von vorn 

 nach hinten sich ausdehnte : so entstand aus dem Oberschlundknoten 

 das Markrohr. 



Da wir die hohe Bedeutung, welche die Ascidien (Fig. 188) in 

 dieser Hinsicht besitzen, sowie ihre nahen Beziehungen zum Am- 

 phioxus (Fig. 189; schon früher ausführlich gewürdigt haben, so 

 wollen wir uns hier nicht länger dabei aufhalten. Ich will nur noch- 



