XIX. Der Mensch als echtes Placentalthier. 499 



läufig den Schluss ziehen . dass die dritte und letzte Hauptabtheilung 

 der Säugethiere sich erst im Beginne der caenolithischen oder frühe- 

 stens zu Ende der mesolithischen Zeit (während der Kreide-Periode) 

 aus den Beutelthieren entwickelt hat. Sie erinnern sich aus der 

 früheren Uebersicht der geologischen Formationen und Zeiträume 

 (S. 385 und 391), wie verhältnissmässig kurz dieses ganze tertiäre 

 oder caenolithische Zeitalter war. Wir konnten, auf die Vergleichung 

 der relativen Schichtenmächtigkeit der verschiedenen Formationen 

 gestützt, behaupten, dass dieser ganze Abschnitt, während dessen die 

 placentalen Säugethiere entstanden sind und sich ausbildeten , höch- 

 stens gegen drei Procent von der ganzen Länge der organischen Erd- 

 geschichte beträgt (vergl. S. 390). 



Sämmtliche Placentalthiere unterscheiden sich von den bisher 

 betrachteten beiden niederen Abtheilungen der Säugethiere , von den 

 Monotremen und Marsupialien , durch eine Anzahl von hervorragen- 

 den Eigenthümlichkeiten. Alle diese Charaktere besitzt auch der 

 Mensch, und das ist eine Thatsache von der grössten Bedeutung. 

 Denn wir können auf Grund der genauesten vergleichend-anatomi- 

 schen und ontogenetischen Untersuchungen den unwiderleglichen Satz 

 aufstellen: »Der Mensch ist in jeder Beziehung ein echtes 

 Placentalthier; « er besitzt alle die Eigenthümlichkeiten im Kör- 

 perbau und in der Entwicklung , durch welche sich die Piacentalien 

 sowohl vor den beiden niederen Abtheilungen der Säugethiere , als 

 auch zugleich vor allen übrigen Thieren auszeichnen. Unter diesen 

 charakteristischen Eigenthümlichkeiten ist besonders die höhere Ent- 

 wickelung des Gehirns , des Seelen-Organs hervorzuheben. Nament- 

 lich entwickelt sich das Vorderhirn oder das Grosshirn bei ihnen be- 

 deutend höher als bei den niederen Thieren. Der Balken oder 

 Schwielenkörper des Grosshirns Corpus callosum), welcher als grosse 

 Querbrücke die beiden Halbkugeln des grossen Gehirns mit einander 

 verbindet , kommt allein bei den Piacentalien zu vollständiger Ent- 

 wickelung ; bei den Marsupialien und Monotremen existirt er nur in 

 sehr unbedeutender Anlage. Freilich schliessen sich die niedersten 

 Placentalthiere in der Gehirnbildung noch sehr eng an die Beutelthiere 

 an ; aber innerhalb der Placentalien-Gruppe können wir eine ununter- 

 brochene Reihe von stetig fortschreitenden Bildungsstufen des Gehirns 

 verfolgen , die ganz allmählig von jener niederen Stufe bis zu dem 

 höchst entwickelten Seelen-Organ der Affen und des Menschen sich 

 erheben. (Vergl. den XX. Vortrag.) Die Menschen-Seele ist nur eine 

 höher entwickelte Affen-Seele. 



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