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Meine Herren ! 



An den wichtigsten und interessantesten Theilen des mensch- 

 lichen Körpers gehören unstreitig die Sinnesorgane: diejenigen 

 Theile, durch deren Thätigkeit wir allein Kunde von den Ohjecten 

 der uns umgebenden Aussen weit erlangen. »Nihil est in intelleetu, 

 quod non prius fuerit in sensu.» Sie sind die Urquellen unseres See- 

 lenlebens. Bei keinem anderen Theile des Thierkörpers sind wir 

 im Stande . so ausserordentlich verwickelte und feine anatomische 

 Einrichtungen nachzuweisen, welche für einen bestimmten physio- 

 logischen Zweck zusammenwirken : und bei keinem anderen Kör- 

 pertheile scheinen diese wundervollen und höchst zweckmässigen 

 Einrichtungen zunächst so zur Annahme eines vorbedachten' Schö- 

 pfungs-Planes zu nöthigen. Daher pflegt man denn auch nach der 

 hergebrachten teleologischen Anschauung hier ganz besonders die 

 sogenannte »Weisheit des Schöpfers« und die zweckmässige Einrich- 

 tung seiner » Geschöpfe « zu bewundern. Freilich werden Sie bei reif- 

 licherem Nachdenken finden, dass bei dieser Vorstellung der Schöpfer 

 im Grunde nur die Rolle eines genialen Mechanikers oder eines ge- 

 schickten Uhrmachers spielt: wie ja überhaupt alle diese beliebten 

 teleologischen Vorstellungen vom Schöpfer und seiner Schöpfung im 

 Grunde auf kindlichen Anthropomorphismen beruhen. 



Allerdings müssen wir zugeben . dass auf den ersten Blick für 

 die Erklärung solcher höchst zweckmässigen Einrichtungen jene 

 teleologische Deutung als die einfachste und zusagendste erscheint. 

 Wenn man bloss den Bau und die Functionen der höchst entwickelten 

 Sinnesorgane ins Auge fasst, so scheint für die Erklärung ihrer Ent- 

 stehung kaum etwas Anderes übrig zu bleiben als die Annahme eines 

 übernatürlichen Schöpfungs- Actes. Dennoch zeigt uns gerade hier 

 die Entwicklungsgeschichte auf das Allerklarste . dass jene übliche 

 Vorstellung grundfalsch ist. An ihrer Hand überzeugen wir uns. dass 

 gleich allen anderen Organen auch die höchst zweckmässig einge- 



