XXVI. Beziehung zur menschlichen Stammesgeschichte. 72 J 



ständniss der individuellen Entwicklungsgeschichte ab. Hier stehen 

 wir an der Scheide, wo sich neue und alte Naturforschung, neue und 

 alte Weltanschauung- entschieden trennen. Die gesammten Ergebnisse 

 der neueren morphologischen Forschung drängen uns mit unabwend- 

 barer Gewalt zu der Anerkennung jenes biogenetischen Grundgesetzes 

 und seiner weitreichenden Consequenzen. Freilich sind diese mit der 

 hergebrachten mythologischen Weltanschauung und mit den mächtigen, 

 in früher Jugend uns durch den theosophischen Schulunterricht einge- 

 impften Vorurtheilen unvereinbar. Aber ohne das biogenetische Grund- 

 gesetz, ohne die Unterscheidung derPalingenesisundCenogenesis, und 

 ohne dieDescendenz-Theorie, auf die wir dieselbe stützen, sind wir gar 

 nicht im Stande, die Thatsachen der organischen Entwickelung über- 

 haupt zu begreifen : ohne sie vermögen wir auch gar nicht den geringsten 

 Schimmer einer Erklärung auf dieses ganze wunderbare Erscheinungs- 

 Gebiet fallen zu lassen. Wenn wir aber die in jenem Gesetz enthal- 

 tene ursächliche Wechselbeziehung von Keimes- und Stammes -Ent- 

 wickelung, den wahren Causalnexus der Ontogenesis und Phylogenesis 

 anerkennen, dann erklären sich uns die wunderbaren Phänomene der 

 Ontogenesis auf die einfachste Weise ; dann erscheinen uns die That- 

 sachen der Keimes-Entwickelung nur als die nothwendigen mecha- 

 nischen Wirkungen der Stammes - Entwickelung , bedingt durch die 

 Gesetze der Vererbung und Anpassung. Die Wechselwirkung dieser 

 Gesetze unter dem überall stattfindenden Einflüsse des Kampfes um's 

 Dasein , oder wie wir mit Darwin einfach sagen können : die natür- 

 liche Züchtung ist vollkommen ausreichend , uns den ganzen Process 

 der Keimesgeschichte durch die Stammesgeschichte zu erklären. 

 Darin besteht ja eben das fundamentale Verdienst Darwin' s , dass er 

 uns durch die Erkenntniss der Wechselwirkung zwischen den Ver- 

 erbungs- und Anpassungs - Erscheinungen den richtigen Weg zum 

 causalen Verständniss der Entwicklungsgeschichte gebahnt hat. 



Unter den zahlreichen und wichtigen Zeugnissen, die wir für die 

 Wahrheit dieser Auffassung unserer Entwickelungsgeschichte gefun- 

 den haben, will ich hier nur nochmals die ganz besonders werth- 

 vollen Schöpfungs-Urkunden hervorheben, welche uns die »Dyste- 

 leologie« oder »Unzweckmässigkeitslehre« , die Wissen- 

 schaft von den »rudimentären Organen«, liefert. Nicht oft und drin- 

 gend genug kann man die hohe morphologische Bedeutung dieser 

 merkwürdigen Körpertheile betonen , welche in physiologischer Be- 

 ziehung völlig werthlos und unnütz sind. In jedem Organsystem 

 finden wir beim Menschen wie bei allen höheren Wirbelthieren solche 



Haeckel, Anthropogenie. 3. Aufl. 46 



