XXIL Wirbelzahl der Menschen und Affen. 603 



Die Zahl der Wirbel in der menschlichen Wirbelsäule be- 

 trägt gewöhnlich zusammen 33. Es ist jedoch von Interesse, dass 

 diese Zahl häufig abgeändert wird, indem einer oder der andere Wir- 

 bel ausfällt, oder indem ein neuer überzähliger Wirbel sich einschal- 

 tet. Auch bildet sich nicht selten am letzten Halswirbel oder am 

 ersten Lendenwirbel eine frei bewegliche Rippe, so dass dann 13 

 Brustwirbel neben 6 Halswirbeln oder 4 Lendenwirbeln bestehen. In 

 dieser Weise können die angrenzenden Wirbel der verschiedenen Ab- 

 theilungen der Wirbelsäule sich einander stellvertretend ersetzen. Auf 

 der anderen Seite zeigt die vorstehende Zusammenstellung der Wirbel- 

 Zahlen verschiedener schwanzloser und geschwänzter Catarhinen, wie 

 beträchtlichen Schwankungen diese Zahlen selbst innerhalb dieser 

 einen r"amilie unterliegen. m ) 



Um die Entwicklungsgeschichte der menschlichen Wirbelsäule 

 zu verstehen, müssen wir nun die Gestalt und Zusammenfügung der 

 Wirbel zunächst noch etwas näher betrachten. Jeder Wirbel hat im 

 Allgemeinen die Gestalt eines Siegelringes Fig. 254 — 256). Der 

 dickere Theil desselben, der der Bauchseite zugekehrt ist, heisst der 

 Wirbelkörper und bildet eine kurze Knochenscheibe; der dünnere 

 Theil desselben bildet einen halbkreisförmigen Bogen, den Wirbel- 

 bogen, welcher der Rückenseite zugewendet ist. Die Bogen aller 

 hinter einander liegenden Wirbel sind durch dünne »Zwischenbogen- 

 bänden* {Ligamenta intercruralia) in der Weise mit einander verbun- 

 den , dass der von ihnen gemeinschaftlich umschlossene Hohlraum 

 einen langen Canal herstellt. In diesem Rückgrat-Canal oder Wirbel- 

 Canal liegt, wie Ihnen bereits bekannt ist, der hintere Theil des Cen- 

 tralnervensy stems, das Rückenmark. Der vordere Theil desselben, 

 das Gehirn, ist in der Schädelhöhle eingeschlossen, und der Schädel 

 selbst ist dem entsprechend nichts Anderes, als das vorderste, eigen- 

 thümlich umgebildete oder modificirte Stück der Wirbelsäule. Die 

 Basis oder die Bauchseite der blasenförmigen Schädelkapsel ist ur- 

 sprünglich aus einer Anzahl von verwachsenen Wirbelkörpern , ihre 

 Wölbung oder Rückenseite aus den verschmolzenen oberen Wirbel- 

 bogen entstanden, welche zu letzteren gehören. 



Während die festen, massiven Wirbelkörper die eigentliche Cen- 

 tral - Axe des Skelets herstellen , dienen die dorsalen Bogen zum 

 Schutze des davon umschlossenen Centralmarks. Aehnliche Bogen 

 entwickeln sich aber auch auf der Bauchseite zum Schutze der Brust- 

 und Baucheingeweide. Solche untere oder ventrale Wirbel- 

 bogen, die auf der Bauchseite der Wirbelkörper abgellen, bilden bei 



