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Meine Herren ! 



Das Gebiet von Naturerscheinungen , in welches ich Sie durch 

 diese Vorträge über Entwicklungsgeschichte des Menschen einzu- 

 führen wünsche, nimmt in dem weiten Reiche naturwissenschaftlicher 

 Forschung eine ganz eigenthümliche Stellung ein. Es giebt wohl 

 keinen Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchung, welcher den 

 Menschen näher berührt und dessen Erkenntniss dem Menschen mehr 

 angelegen sein sollte, als der menschliche Organismus selbst. Unter 

 allen den verschiedenen Zweigen aber, welche die Naturgeschichte 

 des Menschen oder die «Anthropologie« umfasst, sollte eigentlich die 

 natürliche Entwicklungsgeschichte desselben die lebendigste Theil- 

 nahme erwecken. Denn sie giebt uns den Schlüssel zur Lösung der 

 grössten Räthsel , an denen die menschliche Wissenschaft arbeitet. 

 Das Räthsel von dem eigentlichen Wesen des Menschen , oder die 

 sogenannte Frage von »der Stellung des Menschen in der Natur«, 

 und was damit zusammenhängt, die Fragen von der Vergangenheit, 

 der ältesten Geschichte, der gegenwärtigen Wesenheit und der Zu- 

 kunft des Menschen , alle diese höchst wichtigen Fragen hängen 

 unmittelbar und auf das Engste mit demjenigen Zweige der Natur- 

 lehre zusammen, den wir Entwickelungsge schichte des 

 Menschen oder mit einem Worte »Anthropogenie« r j nennen. 

 Und dennoch ist es eine zwar höchst erstaunliche, aber unbestreit- 

 bare Thatsache, dass die Entwickelungsgeschichte des Menschen 

 gegenwärtig noch keinen Bestandtheil der allgemeinen Bildung aus- 

 macht. In Wahrheit sind noch heute unsere sogenannten »gebildeten 

 Kreise« mit den allerwichtigsten Verhältnissen und 1 mit den aller- 

 merkwürdigsten Erscheinungen, welche uns die Anthropogenie dar- 

 bietet, völlig unbekannt. 



Als Beleg für diese erstaunliche Thatsache führe ich nur an, 

 dass die meisten sogenannten »Gebildeten« nicht einmal wissen, dass 

 sich jedes menschliche Individuum aus einem Ei entwickelt, und dass 

 dieses Ei nichts Anderes ist als eine einfache Zelle, wie jedes Thier- 



