II. Kenntiiiss der Keimesgeschichte bei Aristoteles. ■}'> 



Auch das ist erst neuerdings bestätigt worden. Ebenso war ihm be- 

 kannt, dass der Embryo mancher Haifische durch eine Art Mutter- 

 kuchen oder Plaeenta, ein ernährendes blutreiches Organ, mit dem 

 Mutterleibe verbunden ist, wie dies sonst nur bei den höheren Säuge- 

 thieren und beim Menschen der Fall ist. Diese Plaeenta des Haifisches 

 galt lange Zeit als Fabel, bis der Berliner Zoologe Johannes Mülleu 

 im Jahre 1839 die Thatsache als richtig erwies. So Hessen sich aus 

 der Entwicklungsgeschichte des Aristoteles noch eine Menge von 

 merkwürdigen Beobachtungen anführen, die beweisen, wie genau dieser 

 grosse Naturforscher mit ontogenetischen Untersuchungen vertraut und 

 wie weit er in dieser Beziehung der folgenden Zeit vorausgeeilt war. 



Bei den meisten Beobachtungen begnügte er sich nicht mit der 

 Mittheilung des Thatsäch liehen, sondern knüpfte daran Betrachtungen 

 über dessen Bedeutung. Einige von diesen theoretischen Reflexionen 

 sind deshalb von besonderem Interesse, weil sich darin eine richtige 

 Grundanschauung vom Wesen der Entwickelungsvorgänge erkennen 

 lässt. Er fasst die Entwickelung des Individuums als eine Neubildung 

 auf. bei welcher die verschiedenen Körpertheile nach einander ent- 

 stehen. Wenn das menschliche oder thierische Individuum sich im 

 mütterlichen Körper oder im Ei ausserhalb desselben entwickelt, so 

 soll zuerst das Herz entstehen, welches er als Anfangs- und Mittel- 

 punkt des Körpers betrachtet. Nach der Bildung des Herzens treten 

 dann die anderen Organe auf. die inneren früher als die äusseren, die 

 oberen (welche über dem Zwerchfell liegen früher als die unteren 

 welche unter demselben sich finden . Sehr frühzeitig bildet sich das 

 Gehirn, aus welchem dann die Augen hervorwachsen. Diese Behaup- 

 tungen sind in der That ganz zutreffend. Suchen wir uns überhaupt 

 aus diesen Angaben des Aristoteles ein Bild von seiner Auffassung 

 der Entwickelungsvorgänge zu machen, so können wir wohl darin 

 eine dunkle Ahnung derjenigen Entwickelungstheorie finden, welche 

 wir heute die Epigenesis nennen und welche erst einige tausend 

 Jahre später durch Wolff thatsächlich als die allein richtige nachge- 

 wiesen wurde. Dafür ist namentlich der Umstand sehr bezeichnend, 

 dass Aristoteles die Ewigkeit des Individuums in jeder Beziehung 

 leugnete. Er behauptete, ewig könne vielleicht die Art oder die Gat- 

 tung sein, die aus den gleichartigen Individuen gebildet werde : allein 

 das Individuum selbst sei vergänglich : es entstehe neu während des 

 Zeugungsactes, und gehe beim Tode zu Grunde. 



Während der zwei Jahrtausende, die auf Aristoteles folgen, 

 ist von keinem irgend wesentlichen Fortschritt in der Zoologie über- 



