72 Abstammung des Menschen vom Affen nach Lamarck. IV. 



in Wechselwirkung zum Organ der Sprache. In diesen höchst wich- 

 tigen Ideen Lamakck's liegen bereits die ersten und ältesten Keime 

 zu einer wahren Stammesgeschichte des Menschen. 



Unabhängig von Lamarck beschäftigte sich gegen Ende des 

 vorigen und im Beginne dieses Jahrhunderts mit dem Schöpfungs- 

 Problem ein Genius ersten Ranges, dessen Gedanken darüber uns 

 ganz besonders interessiren müssen. Das ist Niemand anders, als unser 

 grösster Dichter. Wolfgang Goethe. Bekanntlich wurde Goethe 

 durch sein offenes Auge für alle Schönheiten der Natur und durch 

 sein tiefes Verstäudniss ihres Wirkens schon frühzeitig zu den ver- 

 schiedensten naturwissenschaftlichen Studien angeregt. Sie blieben 

 sein ganzes Leben hindurch die Lieblingsbeschäftigung seiner Musse- 

 stunden. Insbesondere hat ihn die Farbenlehre zu der bekannten um- 

 fangreichen Arbeit veranlasst. Die werthvollsten und bedeutendsten 

 von Goethe's Naturstudien sind aber diejenigen, welche sich auf die 

 organischen Naturkörper , auf »das Lebendige, dieses herrliche, köst- 

 liche Ding« beziehen. Ganz besonders tiefe Forschungen stellte er hier 

 im Gebiete der Formenlehre, der Morphologie an. Hier erzielte er 

 mit Hülfe der vergleichenden Anatomie viele glänzende Resultate und 

 eilte seiner Zeit weit voraus. Die Wirbeltheorie des Schädels . die 

 Entdeckung des Zwischenkiefers beim Menschen , die Lehre von der 

 Metamorphose der Pflanzen u. s. w. sind hier besonders hervorzu- 

 heben 29 ) . Diese morphologischen Studien führten nun Goethe zu 

 Untersuchungen über »Bildung und Umbildung organi s eher 

 Naturen«, die wir zu den ältesten und tiefsten Keimen der Stam- 

 mesgeschichte rechnen müssen. Er kommt dabei der Descendenz- 

 Theorie so nahe . dass wir ihn nächst Lamarck zu den ältesten Be- 

 gründern derselben zählen können. Allerdings hat Goethe niemals 

 eine zusammenhängende wissenschaftliche Darstellung seiner Ent- 

 wickelungs-Theorie gegeben: aber wenn Sie seine geistvollen ver- 

 mischten Aufsätze »zur Morphologie« lesen . so finden Sie darin eine 

 Menge der trefflichsten Ideen versteckt. Einige derselben sind gerade- 

 zu als Anfänge der Abstammungslehre zu bezeichnen. Als Belege 

 will ich hier nur ein paar der merkwürdigsten Sätze anführen : «Dies 

 also hätten wir gewonnen, ungescheut behaupten zu dürfen, dass alle 

 vollkommneren organischen Naturen, worunter wir Fische, Amphi- 

 bien , Vögel, Säugethiere und an der Spitze der letzten den Menschen 

 sehen, alle nach einem Urbilde geformt seien , das nur in seinen sehr 

 beständigen Theileu mehr oder weniger hin- und herweicht. und sieh 

 noch täglich durch Fortpflanzung aus- und umbildet« 179G . Das 



