74 Goethe' s Studien über Morphologie. IV. 



stischen Naturforsch ung und semer pantheistischen Weltanschauung 

 im Zusammenhang erfassen. Sehr bezeichnend dafür ist insbesondere 

 das lebendige . warme Interesse , mit welchem er noch bis zu seinen 

 letzten Lebenstagen die gleichgerichteten Bestrebungen der französi- 

 schen Naturphilosophen und namentlich den Kampf zwischen Cuvier 

 und Geoffroy St. Hilaire verfolgte (vergl. den IV. Vortrag in meiner 

 »Natürlichen Schöpfungsgeschichte«, S. 77 — 80). Auch muss man 

 einigermaassen mit Goethe's Sprache und Gedankengang vertraut 

 sein, um die mannigfachen, auf die Abstammungslehre bezüglichen, 

 oft gelegentlich hingeworfenen Aeusserungen richtig zu verstehen. 

 Wer unsern grossen Dichter und Denker überhaupt nicht kennt . wird 

 auch aus letzteren gelegentlich das Gegentheil herauslesen. 



Zum Belege dazu führe ich hier als erheiterndes Curiosum noch 

 an , dass in neuester Zeit zwei deutsche Zoologen von ganz unterge- 

 ordneter Bedeutung in Goethe einen höchst bornirten Naturforscher 

 und einen »wissentlichen Anhänger der Lehre von der Artconstanz« 

 entdeckt haben. Carl Semper , der geniale Erfinder des »Haeckelis- 

 mus in der Zoologie« . und Robby Kossmann , der sinnreiche »Löser 

 des PJiizocephalen-Problems« , haben aus Goethe's morphologischen 

 Schriften herausgelesen, dass dieses dürftige Frankfurter Ingenium 

 weder eine richtige Vorstellung von der Bedeutung der organischen 

 Gestalten überhaupt, noch eine Ahnung von ihrer natürlichen Ent- 

 wickelung und ihrem verwandtschaftlichen Zusammenhang gehabt 

 habe. Wenn man nun die flachen und beschränkten literarischen 

 Producte von Semper und Kossmann selbst kennt, so kann man 

 sich angesichts ihres Vernichtungs-Urtheils über Goethe's Natur- 

 inischauung einer heiteren Stimmung nicht erwehren. 



Uns Anderen aber bleibt es wohl unbenommen . trotz des Wider- 

 spruches jener grossen Thiergel ehrten , in Goethe einen wahren 

 Propheten der Stammesgeschichte zu bewundern. Aus den zahlreichen 

 Sätzen . die ich in meiner generellen Morphologie als Leitworte über 

 die einzelnen Capitel gesetzt habe, geht klar hervor, wie tief Goethe 

 den inneren genetischen Zusammenhang der mannigfaltigen organi- 

 schen Formen crfasste. Er näherte sich damit schon gegen Ende des 

 vorigen Jahrhunderts den Principien der natürlichen Stammesge- 

 schichte so sehr, dass er als einer der ersten Vorläufer Darwins auf- 

 .üvrässt werden kann, wenngleich er nicht dazu gelangte, die Descen- 

 denz-Theorie nach Art von LAMARCE in ein wissenschaftliches System 

 zu bringen. 



