84 Darwin über die Abstammung des Mensehen. V 



Endlich ist vor fünf Jahren Charles Darwin selbst mit einem 

 höchst interessanten Werke hervorgetreten, welches die vielbestrittene 

 Anwendung seiner Theorie auf den Menschen enthält und somit die 

 Krönung- seines grossartigen Lehrgebäudes vollzieht. In diesem 

 Werke, betitelt »Die Abstammung des Menschen und die ge- 

 schlechtliche Zuchtwahl« 36 ) hat Darwin den früher absicht- 

 lich verschwiegenen Folgesehluss , dass auch der Mensch sich aus 

 niederen Thieren entwickelt haben muss , mit der grössten Offenheit 

 und der schärfsten Logik gezogen , und hat insbesondere die höchst 

 wichtige Rolle auf das Geistvollste erörtert, welche sowohl bei der 

 fortschreitenden Veredelung des Menschen wie aller anderen höheren 

 Thiere die geschlechtliche Züchtung oder sexuelle Selection spielt. 

 Danach ist die sorgfältige Auswahl , welche die beiden Geschlechter 

 behufs ihrer geschlechtlichen Verbindung und Fortpflanzung auf ein- 

 ander ausüben . und der ästhetische Geschmack , den die höheren 

 Thiere hierbei entwickeln . von grösster Bedeutung für die fortschrei- 

 tende Entwickelung der Formen und die Sonderimg der Geschlechter. 

 Indem bei den einen Thieren sich die Männchen die schönsten Weib- 

 chen aussuchen, bei anderen umgekehrt die Weibchen nur die edelsten 

 Männchen wählen, wird der specifische und zugleich der sexuelle 

 ( 'harakter fortdauernd veredelt. Dabei entwickeln viele höhere Thiere 

 einen besseren Geschmack und ein unbefangeneres Urtheil . als der 

 Mensch. Aber auch beim Menschen ist aus dieser sexuellen Auswahl 

 das veredelte Familienleben, die wichtigste Grundlage der Cultur und 

 der Staatenbildung , entsprungen. Die Entstehung des Menschenge- 

 schlechts beruht sicher zum grossen Theile auf der vervollkommneten 

 geschlechtlichen Zuchtwahl , welche unsere Ahnen bei ihrer Braut- 

 wahl ausübten vergl. den XL Vortrag meiner natürlichen Schöpfungs- 

 geschichte und Bd. IL S. 244 — 247 der gen. Morphol.). 



Die allgemeinen Grundzüge des menschlichen Stammbaumes, 

 wie ich sie in der Generellen Morphologie und in der Natürlichen 

 Schöpfungsgeschichte aufgestellt habe , hat Darwin im Wesentlichen 

 gebilligt und ausdrücklich hervorgehoben, dass ihn seine Erfahrungen 

 zu denselben Schlüssen geführt haben. Dass er selbst nicht gleich in 

 seinem ersten Werke die Anwendung der Descendenz-Theorie auf den 

 .Menschen machte, war sehr weise und kann nur gebilligt werden : 

 denn diese Consequenz war nur geeignet, die grössten Vorurtheile 

 gegen die ganze Theorie aufzuregen. Zunächst kam es nur darauf 

 an, der Abstammungslehre in Bezug auf die Thier- und Pflanzen- 

 arten Geltung zu verschaffen. Ihre Anwendung auf den Menschen 



