Fünfzehnter Vortrag. 



Die Zeitrechnung der menschlichen Stanunes- 



geschichte. 





»Vergeblich hat man bis jetzt nach einer scharfen Zeit- 

 grenze zwischen M en sc henge schichte und vormensch- 

 licher Geschichte gesucht; der Ursprung des Menschen 

 und die Zeit seines ersten Auftretens verlaufen in das Unbe- 

 stimmbare; es lässt sich nicht scharf eine sogenannte Vor- 

 welt von der Jetztwelt sondern. Dieses Schicksal t heilen 

 aber alle geologischen, wie alle historischen Perioden. Die 

 Perioden, die wir unterscheiden, sind daher mehr oder weniger 

 willkührlich abgetrennt und können , wie die Abtheilungen des 

 naturhistorischen Systematikers , nur zur bequemeren Ueber- 

 sicht und Handhabung dienen , nicht aber zu einer wirklichen 

 Trennung des Ungleichen.« 



Bernhard Cotta (1866). 



