378 Kurze Zeitdauer der Keimesgeschichte. XV. 



Zunächst dürften hier einige Bemerkungen über die Zeiträume 

 am Orte sein , in denen die Entwickelung des Menschengeschlechts 

 aus dem Thierreiche erfolgt ist. Der erste Gedanke , welcher sich 

 uns bei Betrachtung der einschlagenden Verhältnisse aufdrängt, ist 

 der des ungeheuren Unterschiedes zwischen den Zeiträumen der 

 menschlichen Keimesgeschichte und Stammesgeschichte. Die kurze 

 Zeitspanne, in welcher die Ontogenesis des menschlichen Individuums 

 erfolgt, steht in gar keinem Verhältniss zu dem unendlich langen 

 Zeiträume, der zur Phylogenesis des menschlichen Stamme« erforder- 

 lich war. Das menschliche Individuum bedarf zu seiner vollständigen 

 Entwickelung von der Befruchtung der Eizelle an bis zu dem Momente, 

 wo es geboren wird und den Mutterleib verlässt, nur neun Monate. 

 Der menschliche Embryo durchläuft also seinen ganzen Entwicklungs- 

 gang in dem kurzen Zeiträume von vierzig Wochen (meistens genau 

 280 Tagen). Und um so viel ist eigentlich jeder Mensch älter, als 

 man gewöhnlich annimmt. Wenn man das Alter eines Kindes z. B. 

 auf neun und ein viertel Jahre angiebt , so ist dieses Kind in Wahr- 

 heit zehn Jahre alt. Denn der Beginn der individuellen Existenz 

 fällt nicht in das Moment der Geburt, sondern in das Moment der 

 B e fr u eh tun g. Bei vielen anderen Säugethieren ist die Zeitdauer der 

 embryonalen Entwickelung ziemlich dieselbe wie beim Menschen , so 

 z. B. beim Rinde. Beim Pferd und Esel beträgt sie etwas mehr, 

 nämlich 43 — 45 Wochen : beim Kameel schon 13 Monate. Bei den 

 grössten Säugethieren braucht der Embryo zu seiner vollständigen 

 Ausbildung im Mutterleibe bedeutend längere Zeit, so z. B. beim 

 Rhinoceros 1 . '/ 2 Jahre, beim Elephanten 90 Wochen. Die Schwanger- 

 schaft dauert hier also mehr als doppelt so lange wie beim Menschen, 

 fast ein und drei viertel Jahre. Bei den kleineren Säugethieren ist 

 umgekehrt die Zeitdauer der embryonalen Entwickelung viel kürzer. 

 Die kleinsten Säugethiere, die Zwergmäuse . entwickeln sich in drei 

 Wochen vollständig: die Kaninchen und Hasen in einem Zeiträume 

 von vier Wochen ; Ratte und Murmelthier in fünf Wochen , der Hund 

 in neun, das Schwein in 17 Wochen: das Schaaf in 21 und der Hirsch 

 in 36 Wochen. Noch rascher entwickeln sich die Vögel. Das Hühn- 

 chen im bebrüteten Ei braucht zu seiner vollen Reife unter normalen 

 Verhältnissen einen Zeitraum von drei Wochen oder genau 21 Tagen. 

 Hingegen braucht die Ente 25, der Truthahn 27, der Pfau 31. der 

 Schwan 42 und der neuholländische Casuar 05 Tage. Der kleinste 

 Vogel, der Colibri, verlässt das Ei schon nach 12 Tagen. Es steht 

 also offenbar die Entwicklungsdauer des Individuums innerhalb der 



