XVI. Die Deductions-Schlüsse der Descendenz-Hypothesen. 407 



Nun wird Ihnen bereits durch unsere bisherigen Untersuchungen 

 über die vergleichende Anatomie und Ontogenie des Menschen und 

 der anderen Wirbelthiere vollkommen klar geworden sein , dass wir 

 den Stammbaum des Menschengeschlechts zunächst nur im Wirbel- 

 thi er- Stamm suchen können. Es kann gar kein Zweifel darüber 

 existiren , dass (wenn überhaupt die Descendenz-Theorie richtig ist ! 

 sich der Mensch als echtes Wirbelthier entwickelt hat, dass er 

 aus einer und derselben gemeinsamen Stammform mit allen übrigen 

 Wirbelthieren entstanden ist. Diese specielle Deduction ist als voll- 

 kommen gesichert zu betrachten; vorausgesetzt natürlich die 

 Dichtigkeit des Inductions-Gesetzes der Descendenz-Theorie. Kein 

 einziger Anhänger der letzteren kann gegen diesen wichtigen Deduc- 

 tions-Schluss einen Zweifel erheben. Wir können ferner innerhall) 

 des Wirbelthierstammes eine Keine von verschiedenen Formen nam- 

 haft machen, welche als Vertreter verschiedener auf einander folgen- 

 der phylogenetischer Entwicklungsstufen , oder als verschiedene 

 Glieder unserer Ahnenreihe, mit Sicherheit betrachtet werden können. 

 Anderseits können wir mit der gleichen Bestimmtheit nachweisen, 

 dass sich der Wirbelthierstamm als Ganzes aus einer Gruppe von 

 niederen wirbellosen Thierformen hervorgebildet hat ; und auch unter 

 diesen können wir wieder mit mehr oder weniger Klarheit eine Reihe 

 von Gliedern der Vorfahren-Kette erkennen. 



Wir wollen jedoch gleich hier ausdrücklich darauf aufmerksam 

 machen , dass die Sicherheit dieser verschiedenen Descendenz-Hypo- 

 thesen, die auf lauter speciellen Deductions-Schlüssen beruhen, höchst 

 ungleich ist. Einzelne dieser Schlüsse stehen schon jetzt unerschütter- 

 lich fest ; andeue sind umgekehrt höchst zweifelhaft ; bei noch anderen 

 wird es von dem subjectiven Maasse der Kenntnisse und der Schluss- 

 fähigkeit des Naturforschers abhängen , welchen Grad von Wahr- 

 scheinlichkeit er denselben beimessen will. Jedenfalls haben Sie 

 immer wohl zu unterscheiden zwischen der absoluten Sicherheit 

 der generellen (inductiven) Descendenz-Theorie und der relativen 

 Sicherheit der speciellen (deductiven) Descendenz-Hypothesen. Wir 

 können allerdings niemals mit derselben Sicherheit , mit welcher wir 

 die Descendenz-Theorie als die einzig wissenschaftliche Erklärung 

 der organischen Gestaltungen betrachten, die ganze Ahnen-Eeihe oder 

 die Vorfahren-Kette eines Organismus feststellen. Vielmehr wird der 

 specielle Nachweis aller Stammformen im Einzelnen stets mehr oder 

 weniger unvollständig und hypothetisch bleiben. Das ist auch ganz 

 natürlich. Denn alle die maassgebenden Schöpfungs-Urkunden , auf 



