XVI. Unvollständigkeit der Scliöpfungs-Urkunden. 4(M) 



lungsgang vielfach bis zur Unkenntlichkeit verdecken. Nur in selte- 

 nen Fällen ist die Recapitulation der Phylogenie durch die Ontogenic 

 ziemlich vollständig. Meistens sind gerade die frühesten und wichtig- 

 sten Stadien der Keimesgeschichte stark abgekürzt und zusammenge- 

 zogen. Die jugendlichen Entwickelungsformen haben sich selbst viel- 

 fach neuen Verhältnissen angepasst und sind dadurch verändert wor- 

 den. Der Kampf um's Dasein hat auf die verschiedenen, frei lebenden 

 und noch unentwickelten Jugendformen ebenso mächtig umbildend 

 eingewirkt, wie auf die entwickelten und reifen Formen. Daher wird 

 namentlich in der Ontogenese der höheren Thierformen die Palin- 

 genese durch die Cenogenese sehr bedeutend eingeschränkt ; hier liegt 

 gewöhnlich heutzutage nur noch ein ganz verwischtes und vielfach 

 gefälschtes Bild der ursprünglichen Entwickelungsweise ihrer Vor- 

 fahren vor uns. Nur mit grosser Vorsicht und Kritik dürfen wir aus 

 ihrer Keimesgeschichte direct auf ihre Stammesgeschichte schliessen. 

 Ausserdem ist uns auch die Keimesgeschichte selbst erst bei sehr 

 wenigen Arten bis jetzt vollständig bekannt. 



Endlich ist auch leider die höchst wichtige Schöpfungsurkunde 

 der vergleichenden Anatomie sehr unvollständig, und zwar 

 aus dem einfachen Grunde . weil überhaupt die sämmtlichen gegen- 

 wärtig lebenden Thierarten nur einen sehr kleinen Bruchtheil von der 

 ganzen Masse verschiedener Thierformen bilden, welche von Anbeginn 

 der organischen Erdgeschichte bis zur Gegenwart gelebt haben. Die 

 Gesammtzahl dieser letzteren können wir sicher auf mehrere Millionen 

 schätzen. Die Zahl derjenigen Thiere . deren Organisation die ver- 

 gleichende Anatomie heute bereits genauer erforscht hat , ist im Ver- 

 hältniss dazu sehr gering. Auch hier wird uns die ausgedehntere 

 Forschung der Zukunft noch ungeahnte Schätze öffnen. 



Angesichts dieser offenkundigen Unvollständigkeit unserer wich- 

 tigsten Schöpfungsurkunden müssen wir uns natürlich wohl hüten , in 

 der Stammesgeschichte des Menschen zu grosses Gewicht auf einzelne 

 bekannte Thierformen zu legen und alle in Betracht zu ziehenden 

 Entwickelungsstufen mit gleicher Sicherheit als Stammformen zu be- 

 trachten. Vielmehr werden wir bei hypothetischer Aufstellung unserer 

 Ahnenreihe stets wohl zu berücksichtigen haben , dass die einzelnen 

 hypothetischen Stammformen unter sich einen sehr verschiedenen 

 Werth bezüglich der Sicherheit unserer Erkenntniss besitzen. Sie 

 werden schon aus dem Wenigen , was wir gelegentlich der Ontoge- 

 nesis über die entsprechenden phylogenetischen Formen bemerkten, 

 entnommen haben . dass einige Keimformen ganz sicher als Wieder- 



