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Meine Herren! 



\\ eim wir die Bedeutung der Organ- Systeme des Thierkörpers 



nach der manni eh faltigen Fülle verschiedenartiger Erscheinungen und 

 nach dem daran sich knüpfenden physiologischen Interesse beurthei- 

 len, so werden wir als eines der wichtigsten und interessantesten 

 Organ -Systeme dasjenige anerkennen müssen, zu dessen Entwieke- 

 lungsgeschichte wir uns jetzt zuletzt wenden: das System der 

 Fortpflanzungsorgane. Wie die Ernährung für die Selbster- 

 haltung des organischen Individuums die erste und [wichtigste Vor- 

 bedingung ist, so wird durch die Fortpflanzung allein die Erhaltung 

 der organischen Art oder Species bewirkt, oder vielmehr die Erhal- 

 tung der langen Generationenreihe , welche in ihrem genealogischen 

 Zusammenhange die Gesammtheit des organischen Stammes . das 

 P h y 1 u m darstellt. Kein organisches Individuum erfreut sich eines 

 »ewigen Lebens«. Jedem ist nur eine kurze Spanne Zeit zu seiner in- 

 dividuellen Entwickelung gegönnt, ein verschwindend kurzer Moment 

 in der Millionenreihe von Jahren der Erdgeschichte. 



Die Fortpflanzung und die damit verbundene Vererbung 

 wird daher neben der Ernährung schon lange als die wichtigste Fun- 

 damental-Function der Organismen angesehen und man pflegt danach 

 diese »belebten NaturkörpeT« vorzugsweise von den »leblosen oder an- 

 organischen Körpern« zu unterscheiden. Doch ist eigentlich diese 

 Scheidung nicht so tief und durchgreifend, als es zunächst den An- 

 schein hat und als man gewöhnlich annimmt. Denn wenn man die 

 Natur der Fortpflanzungs - Phänomene näher ins Auge fasst, so zeigt 

 sich bald, dass dieselbe sich auf eine allgemeine Eigenschaft zurück- 

 führen lässt. die ebenso den anorganischen wie den organischen Kör- 

 pern zukommt , auf das W a c h s t h u m. Die Fortpflanzung ist eine 

 Ernährung und ein Wachsthum des Organismus über das individuelle 

 Maass hinaus . welche einen Theil desselben zum Ganzen erhebt (S. 

 1 30) . Das zeigt sich am klarsten . wenn wir die Fortpflanzung der 



