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retrouver toujours par la même opération des formes im- 

 muables dans leurs moindres caractères. Je cultive et je 

 sème depuis plus de vingt ans des plantes de toute pro- 

 venance et je n'ai jamais observé rien de semblable, ni 

 en fait d'étranges transformations, ni en fait de fixité 

 absolue; ce qui m'a frappé, c'est la facilité avec laquelle 

 se forment des bybrides dans un jardin où sont réunies 

 des espèces du même genre , mais d'aires géographiques 

 distinctes; c'est ainsi qu'il est à peu près impossible de 

 cultiver ensemble et de conserver bien tranchées les 

 espèces des genres Aquilegia, Erodiitm, Antirrhimrm, etc. 

 Ce fait, joint à plusieurs autres, montrent qu'elles pré- 

 cautions minutieuses seraient nécessaires pour faire des 

 expériences de cette nature, de manière qu'elles don- 

 nassent des résultats vraiment irréprochables, et combien 

 il faut se garder de conclure d'après des faits observés sur 

 des plantes dévoyées par les cultivateurs à ce qui se 

 passe librement dans la nature. j\^acceptant , pour ma 

 part, à aucun degré l'hypothèse Darwinienne, qui est 

 en désaccord avec l'essence intime des êtres organisés 

 et avec la résistance que nous les voyons opposer aux 

 agents extérieurs, je regarde les espèces, non comme des 

 conceptions arbitraires de l'esprit humain, mais comme 

 des créations sorties à des époques diverses de la puissante 

 main de Dieu, ne pouvant se transmuer l'une en l'autre, 

 mais souvent variables dans des limites plus ou moins 

 étendues, quelquefois difticiles à tracer , mais qui tou- 

 jours existent et qu'elles ne dépassent jamais. Pour 

 rechercher ces limites, j'ai cherché à procéder par 

 l'observation directe, à étudier les espèces d'après des 

 échantillons aussi nombreux que possible, à les suivre 

 dans leurs diverses stations et dans leur aire géographique, 



