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fellenient bien familiarisé avec ces régions glacées (jifil 

 semble les avoir vues quand il en parle. Nous ne le suivrons 

 pas dans la descriptioji qu'il fait des contrées |)ohiires, 

 dans les détails ((u'i! donne sur les voyages entrepris par 

 de hardis marins, dont les noms sont devenus populaires, 

 mais nous nous arrè(ei"ons un instant sur les importantes 

 découvertes paléonlologiques faites au milieu des glaces 

 du pôle et qui lui ont fourni les matériaux de son ouvi'age. 

 Trois expéditions scientiliques au Spitzberg furent or- 

 ganisées par le gouvernement suédois en 1858, 180 1 et 

 1865. Les plantes fossiles recueillies là par les profes- 

 seurs Nordenskiôld et Blomstrand furent déposées au 

 Musée de Stockholm. De Tlslande, le professeur Steen- 

 strup et le D*^ Winklei* ont rapporté des matériaux qui 

 sont conservés à Copenhague et à Munich. Mais les plus 

 grandes richesses paléontologiques du Nord sont en 

 dépôt à Didjlin, Londres et Kew et proviennent des expé- 

 ditions envoyées à la recherche de John Franklin de 1850 

 à 1860. Elles sont dues à MM. L. Mac Clintock, Mac Clure, 

 Colomb, Inglefield, Lyall et Richardson(l). A propos de 

 ces plantes fossiles, M. Heer rapporte des détails qui 

 excitent la plus grande admiration pour des hommes 

 comme le capitaine Mac Clure et ses compagnons. Em- 

 prisonnés dans les glaces dans la baie de la Grâce, au 

 nord de la terre de Banks, par 74° de latitude, ils y atten- 

 dent en vain le dégel. L'hiver arrive sans qu'ils aient pu 

 se dégager; souffrant d'un froid excessif (2), ils voyaient 

 leurs provisions dmiinuer d'une façon inquiétante. Mais 



(1) Tous ces matériaux ont été généreusement mis à la disposition du 

 professeur de Zurich. 



(2) La température moyenne descendit en janvier à — i^*» 3, et en 

 février à — 59" 4^ 



