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moyenne de l'année est de 8** 5 centigrades. De nos jours, 

 à Atanekerdluk, sous le 70^ degré, au point où croissait 

 autrefois la foret dont il a été parlé, la température moyenne 

 annuelle est de — 6° 3 centigrades. Non-seulement le 

 Groenland a offert pendant la formation miocène un climat 

 beaucoup plus chaud que celui dont il jouit aujourd'hui, 

 mais les faits prouvent que les autres parties de la zone 

 glaciale ont été dans ce cas. Le Spitzberg a été autrefois 

 co.uvert de forêts. 



Pendant que Textrème Nord jouissait d'un climat 

 tempéré, le centre de l'Europe offrait un climat presque 

 tropical. Alors la Suisse était couverte de vertes forêts de 

 figuiers et de lauriers j les fleuves étaient bordés de 

 magnifiques bosquets de palmiers et le règne animal y 

 présentait des éléphants, des rhinocéros, des singes et des 

 tapirs. 



Quelle est la cause, se demande M. Heer, de cet étrange 

 refroidissement des régions polaires? Il passe en revue les 

 diverses causes qu'on a antérieurement invoquées et 

 aucune ne le satisfait. Voici textuellement quelle est la 

 théorie qui, d'après lui, semble le mieux rendre compte 

 du refroidissement qui a suivi la période miocène. « Il 

 faut chercher l'explication de ces changements dans une 

 cause générale étroitement liée à la position de la terre 

 dans l'espace. Nous ne devons pas oublier que non-seule- 

 ment notre planète accomplit chaque année sa révolution 

 autour du soleil, mais qu'elle tourne encore avec tout le 

 système solaire autour d'un astre plus grand. La terre ne 

 reste pas invariablement dans les mêmes régions de l'espace ; 

 dans cet instant, elle n'est plus au point où elle était il y a 

 une heure. Durant ce court espace de temps, elle a franchi 

 une grande distance; au bout de 1,000, de 10,000, de 



