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J 00,000 ans, elle se trouvera dans de tout autres régions 

 de l'univers, à un éloignement prodigieux du point où elle 

 se meut maintenant. Tandis que nous avons pu mesurer 

 exactement l'orbite que parcourent les planètes, nous ne 

 connaissons qu'un petit segment du cercle immense que le 

 Tout-puissant a tracé dans l'espace au système solaire. 

 Nous ne savons rien des régions célestes que la terre a 

 parcourues avec lui, rien non plus de celles vers lesquelles 

 elle s'avance. Mais nous savons du moins que l'astre qui 

 nous éclaire et que tous ceux qui gravitent autour de lui 

 se trouvent maintenant dans une partie du ciel relativement 

 pauvre en étoiles. L'œil armé du télescope a découvert des 

 portions du firmament où ces globes brillants sont plus 

 rapprochés les uns des autres, et il est possible que la terre 

 ait traversé jadis quelqu'une de ces plaines célestes semées 

 d'astres nombreux. Ceux-ci doivent exercer une influence 

 sur la température de l'espace, qui ne doit nullement être 

 la même partout. Il est probable que, pendant la période 

 miocène, notre planète était dans une région céleste dont la 

 température était plus élevée que celle du milieu où elle se 

 meut maintenant : l'atmosphère terrestre s'était réchauffée. 

 Dans le cours des siècles, le soleil conduisit son cortège 

 d'astres dans des espaces célestes plus froids ; à la chaleur 

 de la période miocène, succéda l'époque glaciaire, pendant 

 laquelle nos plaines présentèrent le même aspect que celui 

 qu'offre maintenant la zone glaciale. Notre globe entra 

 ensuite dans une autre région de l'univers, qui lui donna 

 sa constitution climatérique actuelle. 



Aussi loin que peut remonter la tradition humaine, il 

 ne parait pas qu'aucun changement de climat se soit 

 accompli à la surface de notre globe pris dans son ensem- 

 ble. Mais si on le compare à celui qu'il a fallu à la terre 



