128 



bewondering en verbazing van de leden der „ Royal Society" op- 

 wekten, dat daardoor niet alleen de aandacht op hem geves- 

 tigd werd, maar hem de hooge onderscheiding werd waardig 

 gekeurd als Lid van dat beroemd genootschap te worden aange- 

 nomen en dat onder omstandigheden zoo vereerend voor hem 

 als wellicht zelden aan een ander zijn te beurt gevallen. Zijne 

 in het IXde, Xde en Xlde deel der „Philosophical Transactions" 

 opgenomene brieven hebben betrekking op zijne microscopische 

 onderzoekingen van „bloed, melk, beenderen, de hersens, het 

 haar, bet kristallynvocht, de gezichtszenuw, de textuur van het 

 hout, de kleine diertjes in regen-, wel-, zee-, en sneeuwater, 

 alsmede in water, waarin men peper had laten trekken; de 

 structuur der tanden, beenderen, ivoor." 



Ik vermoed eer dat Leeuwenhoek geen afschriften van deze eerste 

 brieven zal gehouden hebben, zoo als hij dit van de anderen deed 

 en mij uit enkele perioden in sommige zijner brieven gebleken 

 is, en hij daarom buiten de gelegenheid was, toen men bij hem 

 op de uitgave zijner brieven begon aan te dringen, daaraan, wat 

 deze 27 eerste betreft, gevolg te geven. Dat Leeuwenhoek aan- 

 vankelijk tot die uitgave niet uit eigen beweging, maar op aan- 

 drang van anderen is overgegaan, blijkt uit een brief van zijn 

 eersten uitgever Daniel van Gaesbeek te Leiden van 1 Januari 

 1684, bij wijze van opdracht voor het eerste deel geplaatst, 

 waarin hij dus aanvangt: „Als alle de werelt seer verwondert 

 sprak, van de uitvindinge tot beschouwinge der onsienelyke 

 verborgenheidswaarheden, door UE. opgelost; ende dat veele 

 boeken in andere landen en taaien daar af gewaagden, brande 

 myn lust, om meede een oog-getuige daar in te zijn; soo heeft 

 my den geleerden Medicyn-meester de Heer Cornelis van 's Gra- 

 vesande, Raad en Scheepen der stad Delft, bij UE. geleid: waar 

 ik door UE. konstige en niet min loflyke uitvindinge, die ver- 

 wonderlyke verborgentheden Gods, door UE. beleefde goeddadig- 

 heid komende te beschouwen, soo bevond ik, dat de vreemde 

 boeken die daar af dooi 1 de wereld sweeven, in den zin, aftee- 

 kening en waardigheid niet weinig verschilden, en ook dat onse 

 eige ingeboorne landsaten in haar taal niet kosten genieten die 

 wetenschappen, die reeds eenige naburige volkeren in haar eygen 



