15 



schooner en duidelijker dan dicgeenen, die ik vroeger door mi- 

 croscopen gezien heb, hoewel er de zon geheel op scheen, of 

 dat zij meer dan gewoon licht ontvingen, door weerkaatsende 

 spiegels of op andere wijze. Zoodat ik vermeen, dat het hoofd- 

 zakelijk, zoo niel geheel alleen aan deze bijzonderheid is toe te 

 schrijven dat zijne glazen alle andere overtreffen, die over het 

 algemeen, hoe meer zij vergrooten, het voorwerp des te duister- 

 der vertoonen, en zijn eenig geheim bestaat, geloof ik, daarin, 

 dat hij de glazen helderder slijpt en ze beter polijst dan ande- 

 ren kunnen doen." En nu vervolgt Molyneux. „ Ik vond in hem 

 een beschaafd, vriendelijk man en zonder twijfel met groote be- 

 kwaamheden voorzien, maar tegen mijne verwachting geheel en 

 al ongeletterd, daar hij, noch het Latijn, noch Fransch of En- 

 gelsen, of eenige andere der nieuwe talen, behalve zijn moeder- 

 taal machtig is, hetgeen een groote hinderpaal is om zich met 

 hem, voornamelijk over zijne waarnemingen te onderhouden, 

 want daar hij volstrekt onbekend is met de denkbeelden van 

 anderen, moet hij geheel op zijn eigen oordeel afgaan en heeft 

 hij dan ook zulk een vertrouwen op zijn eigen opgevatte mee- 

 ning, dat hij, zooals ik opmerkte, nu en dan tot ongerij nul heden 

 of in bizarre verklaringen vervalt, ja soms zoodanig, dat zij in 

 het geheel niet met de waarheid overeentebrengen zijn. Gij ziet, 

 Mijnheer, hoe vrij ik mijn gedachten over hem uit, zooals gij mij 

 dit verzocht hebt" : ). 



Nadat alzoo Leeuwenhoek gedurende vijf a zes jaren te Am- 

 sterdam gewoond had waar de drukten en beslommeringen aan 

 een handelszaak verbonden, aan zijn meer en meer ontwik- 

 kelenden lust tot natuuronderzoekingen en eigen studie hinder- 

 lijk zullen geweest zijn, besloot hij in het jaar 1653 of 1654 

 naar Delft terug te keeren 2 ). 



>) Birch, „the History of the Royal Society of Londen," 1757, Vol. IV, 

 pag. 365. 



2 ) Het huis, waarin Leeuwenhoek gewoond heeft, is nog aanwezig en te 

 vinden op den hoek der „ Botersteeg en liet Oude Delft," wijk 4, n 0, 455, 

 doch het is aan de voorzijde kennelijk gemoderniseerd, terwijl het aan den 

 kant der Botersteeg en van achteren nog het aanzien van oudheid hehou- 



