men noemt, geleerden stand. Hij was niet bestemd geworden 

 om door eene Academische opleiding eenmaal een rang on- 

 der de geleerden in te nemen, daar hij de kennis der Latijn- 

 sclie taal miste, die no«' tegenwoordig van zeer sproot belang 

 gerekend voor eene degelijke wetenschappelijke ontwikkeling, 

 zeker in het midden der XVIlde tot het begin der XVIIIde 

 eeuw, een eerste vereischte was om in eenigen tak van weten- 

 schap ervaren te worden en welke taal niet uitsluitend het 

 eigendom der geleerden van dien tijd was, maar in het alge- 

 meen tot eene beschaafde opvoeding behoorde. En wat meer is, 

 Leeuwenhoek was zelfs onbekend met de levende vreemde talen, 

 zoodat hij genoodzaakt was zijne brieven, die voor het grootste 

 gedeelte aan de „Royal Society" te Londen gericht waren, door 

 anderen eerst in het Latijn te laten vertalen, waarna zij daaruit 

 in het Engelsen werden overgezet; zoo als wij straks gelegenheid 

 zullen vinden meer bepaald aan te wijzen. 



Niettegenstaande deze ongunstige verhouding, waardoor hij zoo 

 zeer achter stond bij zijne geleerde tijdgenooten, zien wij in hem, 

 gaven ontwikkelen, die de bewondering van half Europa opwek- 

 ten, door hem onderzoekingen ten uitvoer brengen, die krachtig 

 bijgedragen hebben om den roem van ons vaderland op weten- 

 schappelijk gebied te handhaven, en die belangrijke diensten be- 

 wezen hebben aan de natuurkundige wetenschappen. Nog wordt 

 van Leeuwenhoek gesproken, als van den „ vader der micro- 

 graphie" en zijn naam genoemd tegelijk met mannen als Fallo- 

 pius, Eustachius, Harvey, Colonna, Boerhaave, Swammerdam, de 

 Graaf, Ruisch, en andere beroemde geleerden dei - '16de, 17de 

 en 18de eeuw. 



Deze buitengewone man nu, begaafd met eene groote scherp- 

 zinnigheid, helder oog, gezond verstand, taai geduld en eenvou- 

 dig godvruchtig gemoed, deed zich, zoo als uit zijne brieven 

 blijkt, als een achtingswaardig Hollandsen burger kennen. Hij 

 was in zijn gedrag en schrijfstijl de meer eenvoudige zeden van 

 zijn tijd tot eer en werd om zijne beproefde kunde zeer dikwijls 

 door vele, geringe, zoowel als aanzienlijke stadgenooten, geraad- 

 pleegd- 

 Leeuwenhoek, als door instinct geleid tot het bespieden der 



