6 



Maar het wordt tijd dat wij, eer verder in de bijzonderhe- 

 den van zijn lang en roemvol leven te treden, onze aandacht op 

 den persoon van Leeuwenhoek vestigen en hem eenigszins nader 

 leeren kennen. 



Antony van Leeuwenhoek l ) werd te Delft geboren den 24sten 

 October 1632. Hij was de zoon van Philippus Antonius van 

 Leeuwenhoek en Margaretha Jacobsdr. Bel van den Bergh 2 ) uit 



') De naam van Leeuwenhoek wordt verschillend geschreven. Uit een acht- 

 tal eigenhandig door hem geschreven brieven aan Constantijn en Ohristiaan 

 Hnygens, en aan N. Oldenburg, Secretaris der „ Royal Society" te Londen, van 

 de jaren 1674, 1676, 1677 en 1679, berustende in de Bibliotheek der Leidsche 

 Hoogeschool, waarvan ik door de zorg van Dr. du Rieu, „conservator der 

 manuscripten" bij genoemde Bibliotheek, nauwkeurige afschriften bekomen 

 heb, alsmede uit een eigenhandigen brief van Leeuwenhoek aan den Heer 

 L. van Velthuysen, van het jaar 1679, in het bezit van wijlen den Wel-Ed. 

 Geb. Deer Van Dam van Noordeloos te Rotterdam, van welke ik zelf een 

 afschrift mocht nemen, teekent hij zich Antoni (lange i) Leeuwenhoe(c)k, 

 terwijl een andere brief van hem, in het jaar 1701 aan „ Burgemeesteren 

 en Regeerders der stad Delft" geschreven, betrekking hebbende op zeker ver- 

 schil in de steenkolenmaten te Delft en te Rotterdam, welke brief berust in 

 het Archief van Delft, en waarvan mij door den Heer Mr. Soutendam, Secretaris 

 en oud-Archivaris van Delft, welwillend afschrift verleend werd, de ondertee- 

 kening draagt van Antoni, (lange i) van Leeuwenhoek (zonder c), terwijl in zijne 

 gedrukte brieven de c vóór de fcaan het einde van zijn naam nu eens gebezigd, 

 dan weggelaten is. Ook moet nog opgemerkt worden, dat hij steeds een 

 lange i bezigde bij het „ schrijven" van zijn voornaam Antoni, waardoor deze 

 dan ook in zijn gedrukte brieven met een y wordt gespeld. Overigens was 

 het schrijven van de c vóór de k, in vroegeren tijd, algemeen en komt in 

 „ick, melck, dick, volmaeckt enz." steeds voor in zijne brieven, terwijl men 

 in het schrijven van den naam in oude tijden geenszins de juistheid en ge- 

 lijkheid van spelling, of het gebruiken of weglaten van het voorzetsel „van , 

 in acht nam, zoo als in onzen tijd, waar dit verzuim in rechten de belangrijkste 

 gevolgen kan hebben. Voegt men nu hierbij dat Leeuwenhoek's dochter, 

 die na zijn dood een gedenkuaald ter zijner eere in de Oude Kerk te Delft 

 liet oprichten, daarop en op de zerk, die zijn graf dekte, zijn naam aldus 

 liet stellen: „Antony van Leeuwenhoek," dan acht ik mij hierdoor genoeg- 

 zaam verantwoord zijn naam ook aldus te schrijven. 



J ) Margaretha Bel van den Bergh was de dochter van .Tacob Sebasti- 



