43 



beter microscoop moest gezorgd worden, opdat de waarheid of 

 onwaarheid van „Leeuwenhoek's bewering" duidelijk mocht blijken. 

 Vóór dat deze discussiën in de vergadering plaats hadden, 

 schijnt men reeds aan Leeuwenhoek den twijfel der vergadering 

 over de juistheid zijner waarneming te hebhen kenbaar gemaakt, 

 ten gevolge waarvan hij het noodig geacht had getuigenis- 

 sen van geloofwaardige personen over te leggen, die zijne ont- 

 dekkingen konden bevestigen, want zoo voegde men er bij : 

 „ opdat de verzekeringen van Leeuwenhoek zoo mogelijk proef- 

 ondervindelijk zouden kunnen onderzocht worden, daar hij zoo 

 vele getuigenissen had geleverd van hen die ooggetuigen van 

 deze waarneming geweest waren." Daarop werden de namen 

 dezer getuigen in de vergadering gelezen, waaronder er wa- 

 ren van twee predikanten, één notaris en acht andere ge- 

 loofwaardige personen, tot staving van de waarheid van zijne 

 vroegere verzekeringen omtrent het ongeloofelijke aantal kleine 

 diertjes dat hij in zulk peperwater zich had zien bewegen en 

 waarvan enkelen het getal op tienduizend, anderen op der- 

 tigduizend en nog anderen op vijfenveertig duizend in een en- 

 kelen droppel, ter groote van een gierstkorrel schatteden. In de 

 vergadering van 8 November 1677 l ) werd daarop het verslag 

 door Hooke uitgehracht, omtrent het onderzoek van peperwater, 

 dat aan hem was opgedragen. Hij vertoonde daarop eene ver- 

 beterde inrichting van zijn microscoop, waarin de buisjes doel- 

 matiger konden bevestigd worden en waarmede ook eene betere 

 verlichting kon worden aangebracht .... „ Maar," zoo betuigt 

 Hooke, „ hoewel hij het peperwater zeer sterk had gemaakt door 

 weeking van heele zwarte peper, gedurende 2 of 3 dagen lang 

 met regenwater, zoo kon er, niettegenstaande zijn microscoop 

 nu veel beter was ingericht dan in de vorige vergadering, „ toch 

 niets van Leeuwenhoek's diertjes bespeurd worden." De vice- 

 president Mr. Henshaw, die toch zijn geloof aan de waarnemin- 

 gen van Leeuwenhoek niet wilde opgeven, dewijl hij een te goed 

 vertrouwen had in de deugdelijkheid zijner observatièn, maakte 

 de opmerking, dat het wellicht nu in den winter geen geschikte 



') Birch t. a. p., blz. 349. 



