44 



tijd voor de voortteling van dergelijke diertjes zou zijn, en hij 

 voegde er bij, dat hij een lid der vergadering gesproken had, die den 

 vorigen zomer met het microscoop van Leeuwenhoek zelven, deze 

 diertjes in Holland gezien had, doch ze nu, veertien dagen geleden, 

 niet kon vinden in peperwater dat hier (in Londen) gemaakt was." 



Niettegenstaande deze gegronde opmerking heweerde Dr. Wist- 

 ler, dat deze „denkbeeldige schepsels'' inderdaad niets anders 

 waren dan „kleine in het water drijvende peperdeeltjes" en geen 

 diertjes. Doch deze bewering werd krachtig tegengesproken door 

 Dr. Mapletoft. Hij repliceerde, dat Leeuwenhoek stellig verzekerd 

 had dat hij die diertjes, zoowel levend, als dood had aangetoond, en 

 in den laatsten toestand, zoodra hij azijn bij het peperaftreksel ge- 

 voegd had. Hooke was echter niet gemakkelijk tot overtuiging te 

 brengen; hij onderzocht nu andermaal het peperwater met zijn 

 microscoop en verklaarde dat hij de opmerking van Dr. Wistler 

 als gegrond moest erkennen, want dat hij er thans eene groote 

 hoeveelheid fijn peperstof in op- en nederdalende beweging in 

 gezien had. Ten slotte werd het uitzicht geopend, dat hij in de 

 volgende vergadering een microscoop zou ter tafel brengen, dat 

 nog veel meer vergrooten zou en dat alsdan de quaestie uitge- 

 maakt zou worden. 



Het beslissende oogenblik was aangebroken, De vergadering 

 van den 15den November 1677 werd geopend, en wat rappor- 

 teerde nu dezelfde Hooke? „Dat hij nieuw peperwater bereid 

 had met zuiver regenwater en eene kleine hoeveelheid gewone 

 zwarte peperkorrels en dit mengsel gedurende negen a tien 

 dagen met elkander in aanraking gelaten had, en „dat hij gedu- 

 rende de geheele week lang, een groot aantal buitengewoon 

 kleine diertjes heen en weder had zien zwemmen," welke hem, 

 door zijn glas gezien, toeschenen de grootte van eene myt te be- 

 zitten, welk glas volgens zijne berekening honderdduizendmalen 

 in omtrek vergrootte (waarschijnlijk een glasholletje) en dat mits- 

 dien kon worden opgemaakt dat deze diertjes honderdduizendmaal 

 kleiner waren dan eene myt. Hun vorm zegt Hooke kwam overeen 

 met een zeer klein helder blaasje, ovaal of eivormig van gedaante." 



Men kan zich lichtelijk de verrassing der vergadering voorstel- 

 len, toen de leden ieder om strijd zich rondom het microscoop 



