45 



van Hooke verdrongen om zich van het ongeloofelijke feit te 

 overtuigen, Al de aanwezige leden, zegt de verslaggever dezer 

 belangrijke vergadering, overtuigden zich nu van de waarheid van 

 Leeuwenhoek's ontdekking. Zij bevestigden allen, dat zij nu de 

 diertjes zagen en ze op allerlei wijzen door het water heen en 

 weder zagen bewegen; men verklaarde ze voor wezenlijke diertjes 

 en erkende dat er geenerlei optische misleiding kon plaats hebben. 



Schittender kon de reputatie van den Delftschen burger wel 

 niet gevestigd worden, dan in de erkenning van de waarheid 

 van hetgeen hij had waargenomen, nu zelfs de meest ongeloovige 

 zich moest gewonnen geven. De leden der vergadering waren dan 

 ook dadelijk bereid om hun vorig mistrouwen en ongeloof openlijk 

 te erkennen. Wij lezen namelijk in de notulen dezer vergadering: 

 „ dat er besloten werd nota te nemen van deze thans zoo goed 

 geconstateerde feiten, en tevens dat er aanteekening zou gehou- 

 den worden van de namen van hen die deze diertjes met hun 

 eigen oogen hadden gezien. Zulks waren : Mr. Henshaw, Sir 

 Christopher Wren, Sir John Hoskyns, Sir Jonas Mone, Dr. Ma- 

 pletoft, Mr. Hill, Dr. Croune, Dr. Nehemiah Grew, Mr. Aubrey 

 en nog verschillende anderen, zoodat er niet langer aan Mr. 

 Leeuwenhoek's ontdekking te twijfelen viel." 



Omtrent de ontdekking van den eigenaardigen vorm, de soor- 

 ten en bijzondere eigenschappen die Leeuwenhoek aan deze kleine 

 diertjes kon waarnemen, heeft hij zich zeer uitvoerig uitgelaten 

 in een schrijven aan Constantyn Huygens d.d. 7 November 

 1676 J ). Hij zegt daarin, „ dat hij omstreeks half September van 

 het jaar 1675 in regenwater, dat eenige weinige dagen in een 

 ton gestaan had, kleine diertjes, in zijn oog meer dan tiendui- 

 zendmaal kleiner dan het diertje dat Dr. Swammerdam heeft af- 

 gebeeld en met den naam van walervloo of waterluis bestempelde," 

 gevonden heeft. De „ eerste soort," die hij in dit water ontdekte, 

 bestond uit 5, 6, 7 a 8 zeer heldere „globulen"; zij staken som- 

 tijds twee hoorntjes uit het voorste gedeelte van hun lichaam 



] ) De eigenhandige brief van Leeuwenhoek aan Constantyn Huygens, 

 waaraan ik. deze bijzonderheden ontleend heb, en waarvan een afschrift in 

 mijn bezit is, bevindt zich in de Bibliotheek der Leidsche Hoogeschool. 



