50 



Ook uit een brief van Huygens schijnt te blijken, dat Leeuwen- 

 hoek de kunst, die hij met inspanning van al zijn krachten tot 

 zulk eene hoogte had gebracht, niet gaarne aan anderen mede- 

 deelde, Huygens verhaalt namelijk, dat toen de Landgraaf van 

 Hessen Cassel hem bezocht en zijn microscopen verlangde te 

 zien, hij een kast toonde, waarin deze bewaard waren, doch ze 

 zeer zorgvuldig in de handen hield en, na de nieuwsgierigheid 

 van zijn bezoeker te hebben bevredigd, voorzichtig de kast we- 

 der sloot, vreezende naar het schijnt dat zij hem door anderen 

 mochten afhandig gemaakt worden, waardoor men dan in de 

 gelegenheid zou zijn achter zijn geheim te komen l ). 



Dit geheim nu van de wijze waarop Leeuwenhoek zijne lenzen 

 sleep en ze die buitengemeene helderheid gaf, liet hij zich door 

 niemand ontlokken en ontweek steeds zorgvuldig daarvan iemand 

 verklaring te geven, of wel beantwoordde de aanzoeken daartoe 

 met stilzwijgen. Ook had men hem meermalen aangespoord die 

 kunst aan anderen te leeren en er bij voorbeeld aan jongelie- 

 den onderricht in te geven. Leibnitz schijnt hem in dien geest 

 daarover geschreven te hebben, waarop Leeuwenhoek hern in 

 de volgende bewoordingen antwoordde 2 ): „Om jonge luyden 

 tot het slypen van glasen aan te voeren, ende als een school op 

 te regten; daar uyt kan ik niet sien dat veel soude voortkomen; 

 want door myne ontdekkingen en slypen van glasen, syn veele 

 studenten tot Leyden aangemoedigt, ende daar syn drie Glasen- 

 slypers geweest, bij dewelke de studenten het glasenslypen gin- 



seiner Arbeit, wie er sie machte." En iets later zegt Uiïenbach. „ Wir hatte 

 gerne gefragt, warum er so viele Microscopia machte und doch keine ver- 

 kauffen wolte, wir fürchteten aber, wie mochten eine Hollandischen, oder 

 kein Antworth bekommen." Uffenbach, waarschijnlijk uit spijt over dit wei- 

 gerend antwoord, laat zich daarover echter in onheusche gevolgtrekkingen 

 uit, zeggende: „Vermuttlich steekt vornemlich der Neid dahinter, dasz er 

 bey seinen Lebzeiten niemand seine Art von Microscopiis zu Handen kom- 

 men lassen will." 



') Dr. Halbertsma, „Dissertatio historico-medica inauguralis de Antonii 

 Leeuwenhoekii meritis, in quasdam partes anatomiae microscopiae, 1843, 

 pag. 12. 



') 18de Sendbrief, blz. 169. 



