0. Die Bedeutung' der Palingenie und der Cenogenie. 



Die Gastraea-Theorie hat sich in den drei Jahren, welche seit 

 Publication ihrer Grundzüge in meiner Monographie der Kalk- 

 schwämme (1872) verflossen sind, als ein leitendes Princip bewährt, 

 welches nach vielen Richtungen hin geeignet ist, Ordnung in das 

 bunte Chaos der massenhaft angehäuften zoogenetischen Beobach- 

 tungen zu bringen und die causale Erkenntniss der wichtigsten 

 Vorgänge in der Entwicklungsgeschichte der Thiere wesentlich zu 

 fördern. Zu diesem Schlüsse bin ich berechtigt einerseits durch 

 die vielfache fruchtbare Verwendung, welche die Folgerungen der 

 Gastraea-Theorie inzwischen bei zahlreichen Anhängern der moni- 

 stischen Entwicklungslehre gefunden haben; anderseits durch die 

 nicht minder zahlreichen und lebhaften Angriffe, welche dieselbe 

 durch die dualistischen Gegner der letzteren erfahren hat. Wie 

 Jene bestrebt gewesen sind, mittelst der Gastraea-Theorie und der 

 daran geknüpften Consequenzen den einheitlichen Zusammen- 

 hang der Entwickelungs-Vorgänge im ganzen Thier- 

 reiche zu erkennen, so haben sich Diese umgekehrt bemüht, durch 

 Widerlegung unserer Theorie darzuthun, dass ein solcher einheit- 

 licher Zusammenhang nicht existirt, und dass die verschiedenen 

 Entwickelungserscheinungen im Thierreiche ein zusammenhangloses 

 Aggregat unverständlicher und wunderbarer Thatsachen bilden. 



Inzwischen bin ich ununterbrochen bestrebt gewesen, die 

 mannichfaltigen Folgerungen der Gastraea-Theorie weiter zu ent- 

 wickeln und ihre Anwendung auf die phylogenetische Classification 

 des Thierreichs, auf die Feststellung der Homologien in den ver- 

 schiedenen Thierstämmen u. s. w. durchzuführen. Wie fruchtbar 

 dieselbe sich für die zusammenhängende Erkenntniss der Keimes- 

 und Stammesgeschichte sowohl im Ganzen als im Einzelnen erweist, 



