Heuristische Bedeutung der Gastraea-Theorie. 265 



Geltung haben. Ich lasse mir diesen Ausspruch gern gefallen, 

 zumal ich wohl einsehe, dass ich im Eifer für die Begründung 

 einer monistischen Entwicklungslehre und in dem Bestreben, der- 

 selben durch die Gastraea-Theorie ein sicheres einheitliches Funda- 

 ment zu geben, bisweilen zu weit gegangen bin. Ich lege selbst den 

 mannichfaltigen Folgerungen, welche ich daraus für verschiedene 

 Gebiete der thierischen Morphologie gezogen habe, einen sehr 

 verschiedenen Werth bei, obgleich ich in der generellen 

 Homologie der Gastrula und ihrer beiden primären Keim- 

 blätter bei sämmtlichen Metazoen einen festen Kern der Theorie 

 erblicke, der die meisten daraus entwickelten Folgerungen wohl 

 zu verknüpfen und einheitlich zusammen zu halten im Stande ist. 

 Die wichtigste Folgerung, welche ich aus jener Homologie 

 der Keimblätter für das natürliche System, oder — was dasselbe 

 ist — für die phylogenetische Classification des Thierreichs ab- 

 geleitet habe, war die Annahme einer monophyletischen 

 Descendenz aller Metazoen von einer gemeinsamen 

 Stammform, der Gastraea. So wichtig und folgenreich aber 

 auch diese monophyletische Hypothese erscheint, so möchte ich 

 ihr doch zunächst mehr eine heuristische, als eine causale 

 Bedeutung sichern. Denn der Gewinn einer einheitlichen 

 Auffassung der wichtigsten ontogenetischen Pro- 

 cesse scheint mir durch die Gastraea-Theorie auf alle Fälle 

 gesichert zu sein, gleichviel ob man daraus die gemeinsame 

 Abstammung sämmtlicher Metazoen von einer einzigen Gastraea 

 folgert oder nicht. Allerdings besteht für diese monophyletische 

 Descendenz-Hypothese jetzt keine theoretische Schwierigkeit mehr. 

 Denn unerschütterlich fest steht die fundamentale Thatsache, 

 dass sich die niederen Thierformen sämmtlicher Stämme, und 

 Thiere der verschiedensten Classen, aus einer und derselben 

 Keim form, aus der palingenetischen Archigastrula entwickeln — 

 und ebenso fest steht die ebenso wichtige Thatsache, dass sich 

 die cenogenetischen Keimformen aller anderen Thiere, — alle 

 verschiedenen Formen der Amphigastrula, Discogastrula und Peri- 

 gastrula, — auf jene ursprüngliche Archigastrula direct oder indirect 

 zurückführen lassen. Wenn wir das biogenetische Grundgesetz 

 anerkennen, dürfen wir daraus unmittelbar den Schluss ziehen, 

 dass sämmtliche Metazoen von einer gemeinsamen Stammform, 

 einer der A r c h i g a s t r u 1 a gleichgebildeten Gastraea ursprüng- 

 lich abstammen. Aber auch wenn man jenes Grundgesetz der 



organischen Entwicklung nicht anerkennt und wenn man dem- 



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