2 Erster Brief. 



reife Gestalt der Verglcichung geringe Anlialtspiinktc bietet. 

 In dieser Hinsicht l)ietet die Entwicklungsgescliiclite eine 

 äusserst reiche Ausbeute, und ihre Ergebnisse werden ganz 

 allgemein und unbedenklich als directe Beweisstücke für den 

 genetischen Zusammenhang organischer Formen verwendet. 

 Consequenterweise fällt damit der Entwicklungsgeschichte die 

 Rolle zu, der Descendenzlehre als Dienerin das Material her- 

 beizuschaffen, dessen diese zum speziellen Ausbau des Systems 

 bedarf. 



Alle Erfahrungen über Erblichkeit und über Anpassung 

 können uns nun aber, meiner Ueljerzeugung nach, der Noth- 

 wendigkeit nicht entheben, der Entwicklungsgeschichte ihre 

 selbstständige Stellung und ihre selbstständigen Aufgaben zu 

 vindiciren. Die Entwicklungsgeschichte ist ihrem Wesen nach 

 eine physiologische Wissenschaft, sie hat den Aufbau jeder ein- 

 zelnen Form aus dem Ei nach den verschiedenen Phasen nicht 

 allein zu beschreiben, sondern derart abzuleiten, dass jede 

 Entwicklungsstufe mit allen ihren Besonderheiten als nothwen- 

 dige Folge der unmittelbar vorangegangenen erscheint. Als 

 entfernteres Ziel steht vor ihr die Untersuchung der Bedingun- 

 gen erblicher Uebertragung selbst. Hat erst die Entwicklungs- 

 geschichte liir eine gegebene Form die Aufgabe physiologischer 

 Ableitung durchgreifend erfüllt, dann darf sie mit Recht von 

 sich sagen, dass sie diese Form als Einzelform erklärt habe. 

 Schon bei der physiologischen Erklärung einer einzelnen Form, 

 noch mehr aber bei derjenigen ganzer Formenreihen können 

 Gesichtspunkte allgemeiner Art nicht ausbleiben, Gesichts- 

 punkte, von welchen sicherlich neues Licht über das Problem 

 der organischen Form ausgehen wird. Sollte eine, auf solcher 

 Grundlage sich erhebende Morphologie die Gedankenkreise 

 nicht zu überschreiten haben, in welchen heutige Schulen sich 

 bewegen ? 



Als wir diese und andere verwandte Fragen criirterten, 

 da hast Du mir den Wunsch nach eingehenderer Begründung 

 der Ansichten ausgesprochen, die ich mir, an der Hand mei- 

 ner Erfahrungen über die Entwicklung einiger höherer Thiere, 

 von den Aufgaben und Methoden, sowie von der Tragweite 

 embryologischer Forschung gebildet habe. Ich habe Dir meine 

 Bereitwilligkeit erklärt, neuerdings über diese Dinge mich 



