Das biogenetische Grundgesetz. 167 



.von Erfaliruugen in innern Zusammenhang- zu bringen, voraus- 

 gesetzt natürlicli, dass sie mit diesen Erfahrungen durchweg 

 in genauer Uebereinstimniung steht. — Etwas unbequem ist 

 diese Forderung einer genauen Uebereinstimmung von Haido- 

 thesen und Thatsache allerdings. Recapituliren wir uns z. B, 

 den Entwickelungsgang , den wir selbst, den überhaupt die 

 Säugethiere durchmessen haben, so ist klar, dass unsere heu- 

 tigen Embryonen Entwicklungsstufen, und dass sie vor Allem 

 Lebensbedmgungen durchlaufen, welche unsere paläontolo- 

 gischen Vorfahren unmöglich können durchlaufen haben. Ist 

 unser heutiges Embryonalleben dem Verkehr mit dem mütter- 

 lichen Uterus angepasst, so mussten unsere phylembryonaleu 

 Vorfahren ausgerüstet sein, um in selbstständiger Weise auf 

 den Nahrungserwerb auszugehen. Die Eigenschaften der Haut 

 sowie der übrigen Sinnesorgane, die der Nahrungs- und der 

 Athmungswerkzeuge, diejenigen der Muskeln und des Nerven- 

 systems mussten bei jenen, dem Kampf ums Dasein ausge- 

 setzten Wesen andere sein, als bei unseren, behaglich im Frucht- 

 wasser schwimmenden Embryonen, und da unsere Abhängigkeit 

 von der Mutter schon auf der allerjugendlichsten Stufe des 

 eben befruchteten Eies ihren Anfang nimmt, so müssen selbst 

 unsere amöboiden und gastrulären Vorfahren zum mindesten 

 physiologisch ganz anders organisirt gewesen sein, als wir 

 selbst auf den betreifenden Stufen. Aehnliche Betrachtungen 

 lassen sich für eine jede Thierklasse wiederholen, und schon 

 Fritz Müller hat sich daher genöthigt gesehen, seineu Satz 

 dahin zu beschränken: „dass die, in der Entwicklungsgeschichte 

 erhaltene geschichtliche Urkunde allmählig verwischt wird, 

 indem die Entwicklung einen immer geraderen Weg vom Ei 

 zum fertigen Thiere einschlägt, dass sie durch den Kampf der 

 frei lebenden Larven ums Dasein häufig gefälscht wird,') 



Ist es nun schon bedenklich einer H}'^Jothese eine von 

 Fälschung sprechende Hülfshypothese beizugesellen , so heisst 

 es allen Grundsätzen naturwissenschaftlicher Sprache geradezu 

 ins Gesicht schlagen, wenn man, wie dies Häckel thut, erst 

 ein „Grundgesetz" aufstellt, und dann von dessen in der 

 Natur vorkommenden „ Fälschungen " spricht. Es werden zwar 

 die der Natur zugeschriebenen Fälschungen auf das mindest 

 mögliche Maass herabgesetzt, immerhin bleiben sie als solche 



