Vermittelung erblicher Uebertragung. 157 



Es ist klar, dass eine derartige Voraussetzung- keine ab- 

 solute Berechtigung hat. Sehen wir zunächst ab von aller 

 Möglichkeit der Uebertragung erworbener Eigenschaften, so 

 ist aus den Erörterungen unseres letzten Briefes klar, dass zur 

 Erzeugung eines gleichartigen Entwicklungsganges nicht das 

 Vorhandensein irgend welcher verwickelter Uebertragungs- 

 mechanismen nöthig ist, sondern überhaupt nur ein gleich- 

 artiger Anfang. Fangen zwei, in ihrem weiteren Ablaufe 

 keiner Hemmung unterworfene Processe gleich au, so werden 

 sie auch gleich ablaufen, mag im Uebrigen der Anfang der- 

 selben durch noch so einfache Motive bedingt sein. Wirfst 

 Du ein paarmal nach einander Steine genau in derselben Weise 

 in ein ruhendes Wasserbecken, so entstehen stets überein- 

 stimmende Wellenformen. Wenn der Entwicklungsprocess bei 

 Erzeuger und Erzeugtem in gleicher Weise begonnen hat, so 

 muss er in seinem weiteren Verlaufe dahin führen, dass auch 

 beim Erzeugten Keimstoffe entstehen, denen gleich, welchen 

 er sein eigenes Dasein verdankt. Die Bildung der Keimstoffe 

 ist ja nur ein Theilvorgang des gesammten, in der Zeugung 

 geregelten Entwickelungsprocesses. Oder mit anderen Worten : 

 es muss, wenn für zwei Individuen der Entwickelungsgang 

 gleichartig begonnen hat, die Aehnlichkeit entstehender Or- 

 ganisation, wie in der Form des Gesichts, oder in der Farbe der 

 Haare so auch in Beschaffenheit der Keimstoffe wiederkehren. 



Esliegt keinGrundvor, eineunmittelba reEin- 

 wirkung der Theilgebilde des elterlichen Orga- 

 nismus auf die specifischen Eigenschaften der ent- 

 stehenden Keimstoffe anzunehmen. 



Es sollen sich nun aber auch erworbene Eigenschaften 

 übertragen, und da entsteht allerdings die Frage, ob dazu eine 

 specifische Abhängigkeit des Keimstoffes von den einzelnen 

 Theilen des Erzeugers erforderlich ist? Dies wäre unbedingt 

 der Fall, wenn Eigenschaften sich vererben würden, welche 

 während des individuellen Lebens erworben sind, wie Ver- 

 stümmelungen von Gliedmassen, oder erlernte Fähigkeiten. 



Ertahrungen der ausgedehntesten Art erlauben uns die Ent- 

 scheidung über diesen Punkt: Seit Jahrtausenden stehen und 

 gehen wir in derselben AVeise, seit Jahrhunderten sprechen 

 unsere Vorfahren dieselbe Sprache, und schreiben dieselbe 



