578 Siebzehntes Capitel. 



verschiedenen Seiten, vom Naturphilosophen Oken und vom Dichter 

 Goethe , ohne dass der eine vom anderen beeinflusst worden wäre , in 

 sehr ähnlicher Weise zu lösen gesucht. 



Nach der OKEN-GoETHE'schen Wirbeltheorie ist der Schädel 

 der vorderste Theil der Wirbelsäule und aus einer kleinen Anzahl um- 

 geänderter Wirbel zusammengesetzt. Oken unterschied ihrer drei in 

 seinem 1807 erschienenen, „Ueber die Bedeutung der Schädelknochen" 

 betitelten Programm, mit welchem er eine ihm in Jena übertragene 

 Professur antrat. Er nannte sie den Ohr-, Augen- und Kiefer- Wirbel. 

 Wie ein Rumpfwirbel, so soll auch jeder Kopfwirbel aus meh- 

 reren Theilen, aus einem Wirbelkörper, aus zwei Bogenstücken und dem 

 dorsal abschliessenden Dorn, zusammengesetzt sein. Am Deutlichsten 

 glaubten Oken, Goethe und ihre zahlreichen Anhänger diese Zusammen- 

 setzung am letzten Schädel wirbel, dem Hinterhauptsbein, zu er- 

 kennen, an welchem die Basis dem Wirbelkörper, die Gelenktheile den 

 seitlichen Bogen und die Schuppe einem Wirbeldorn verglichen wurden. 

 Einen zweiten Schädel wirbel erblickte man im hinteren Keil- 

 beinkörper, welcher mit den grossen Flügeln und den beiden 

 Scheitelbeinen zusammen einen zweiten Knochenring um das Gehirn 

 bildet. 



Einen dritten Wirbel liess man sich aus dem vorderen Keil- 

 beinkörper, den kleinen Flügeln und dem Stirnbein aufbauen. 



Von vielen Forschern wurde als ein vierter, vorderster Schädel- 

 wirbel noch das Siebbein aufgeführt. Eine Anzahl von Knochen, 

 welche sich dem Schema nicht fügen wollten, fasste man als Bil- 

 dungen eigener Art auf, brachte sie theils in Beziehung zu den Sinnes- 

 organen als Sinnesknochen, theils verglich man sie den Rippen des 

 Brustkorbs. 



In dieser Form , welche im Einzelnen mannigfache Modificationen 

 untergeordneter Art erfuhr, hat die OKEN-GoETHE'sche Wirbeltheorie des 

 Schädels Jahrzehnte lang die Morphologie beherrscht und die Grund- 

 lage zahlreicher Untersuchungen gebildet. Sie hat anregend und 

 befruchtend gewirkt, bis sie bei einer tieferen Einsieht 

 in den Bau derWirbelthiere als verfehlt und falsch hat 

 aufgegeben werden und der Macht zahlreicher, neu entdeckter 

 Thatsachen weichen müssen. 



Denn weder die vergleichende Osteologie des Schädels noch die 

 emporblühende, entwicklungsgeschichtliche Forschung hat in einer be- 

 friedigenden Weise zeigen können, welche Knochen als Wirbelstücke 

 wirklich gedeutet werden können. Es tauchten hierüber die verschieden- 

 artigsten, mehr oder minder willkürlichen Meinungen auf. Auch war 

 eine Einigung über die Anzahl der Wirbel, die im Kopfskelet enthalten 

 sein sollten, nicht zu erzielen. Einige Forscher nahmen ihrer sechs, 

 andere fünf, vier oder selbst nur drei an. 



Dem unerquicklichen Zustand, in welchem man ungeachtet der 

 überall auftauchenden Widersprüche gleichwohl an der Wirbeltheorie 

 mit Zähigkeit festhielt, hat Huxley zuerst in seinen Elementen der 

 vergleichenden Anatomie durch sachgemässe Kritik ein Ende bereitet. 

 Bei seinen Darlegungen ging er namentlich von einer Reihe von That- 

 sachen aus, welche die entwicklungsgeschichtliche For- 

 schung an das Licht gefördert hatte. Als solche für die 

 Schädelfrage wichtige Errungenschaften sind vor allen Dingen folgende 

 aufzuführen : 



