376 Systematische Pln'logeiiie der Sauropsiden. 



zu bilden, aus deren älteren Formen (Prodinosauria, Palaeosauria) sich 

 die übrigen Ordnungen divergent entwickelt haben. 



Der Habitus der Dinosaurier war sehr mannichfaltig, je nachdem 

 die Gliedmaassen mehr oder weniger diiferenzirt waren. Die älteren 

 und niederen Dinosaurier, sowohl unter den carnivoren {Arctopoda), 

 als herbivoren (Saurojmda), besassen noch kurze und niedrige Glied- 

 maassen von geringer Differenzirung ; die Vorderbeine waren wenig 

 kleiner als die Hinterbeine, und die Wirbelsäule wurde, wie bei den 

 Reptilien, mehr oder weniger horizontal getragen. Die allgemeine 

 Körperform war daher im Ganzen lacertil oder crocodil; sie liefen »auf 

 allen Vieren« (Tetrapoda). Die jüngeren und höheren Dinosaurier hin- 

 gegen — ebensowohl die carnivoren (Theropodd) wie die herbivoren 

 {Fachypoda, Ornithopoda) — gewöhnten sich daran, den Rumpf aufzu- 

 richten und ihre Nahrung (Eichhörnchen und Känguruh ähnlich) mit 

 den kleineren Vorderfüssen zu erfassen, während ihnen die stärkeren 

 Hinterbeine und der mächtige Schwanz als Stütze beim Schreiten und 

 Sitzen dienten ; viele führten auch mit aufrechtem Körper Sprünge aus. 

 In Folge dessen wurden die Hinterbeine viel stärker als die Vorder- 

 beine, und es entwickelte sich jene characteristische Haltung, welche 

 wir bei den Vögeln und Känguruhs finden (der ornithode oder macro- 

 pode Habitus). Dabei wurde Schultergürtel und namentlich Becken- 

 gürtel vogelähnlich umgebildet, und den hohen Hinterbeinen ent- 

 sprechend verlängerte sich auch der Hals vogelartig. Im Verhältniss 

 zur Länge des Rumpfes sind die Gliedmaassen (namentlich die hinteren) 

 bei den Dinosauriern viel höher und stärker entwickelt als bei den echten 

 Reptilien. Bei den fleischfressenden sind die Zehen noch mit den (von 

 Reptilien ererbten) scharfen Krallen bewaffnet, während bei den pflanzen- 

 fressenden die Krallen sich meistens in breite Hufe verwandelt haben. 



An Körper grosse übertreffen die Dinosaurier bei weitem alle 

 anderen landbewohnenden Wirbelthiere, die jemals auf dem Erdball 

 gelebt haben. Zahlreiche Formen erreichen eine Länge von 5 — 10 m, 

 so unter den Carnivoren Megalosaurus, unter den Herbivoren Stego- 

 saurus, Iguanodon. Unter letzteren giebt es aber auch schwerfällige 

 Riesen, welche eine Länge von L5 — 20 m und mehr erreichten (Bronto- 

 saurus, Morosaurus) ; die grössten von allen Riesen waren einige Arten 

 von Atlantosaurus, von 30— 40 m Länge. Die Fähigkeit solcher Giganten, 

 ihre ungeheuren Körpermassen auf dem Lande fortzuschleppen, würde 

 räthselhaft erscheinen, wenn nicht die Pneumaticität des Skeletes und 

 die damit verknüpfte Thermocardie ihr specifisches Gewicht ausser- 

 ordentlich vermindert hätte. Uebrigens existirten neben jenen Riesen 

 auch zahlreiche Dinosaurier von mittlerer oder geringer Körpergrösse ; 

 vielleicht die Mehrzahl wird eine Länge von wenigen Metern (2—3) 



