232 Systematische Phylogenie der Fische. 



oder nur fein schagrinirt, deren Skelet nicht verknöchert oder nicht 

 mit Kalk incrustirt war, konnten keine Spuren übrig bleiben. 



Trotz diesen empfindlichen negativen Lücken liefert uns die Palae- 

 ontologie der Fische so zahlreiche positive Daten und so werthvolle 

 Anhaltspunkte für den Verlauf ihrer Stammesgeschichte, dass wir den- 

 selben — im Grossen und Ganzen — vollkommen klar übersehen 

 können. Manche Lücken werden in befriedigender Weise durch die 

 Ergebnisse der vergleichenden Anatomie und Ontogenie ausgefüllt. 

 Entsprechend den Anforderungen der Descendenz-Theorie nimmt nicht 

 allein die Zahl der Gattungen und Arten, sondern auch die Differen- 

 zirung und die Vervollkommung ihrer Organisation von Periode zu 

 Periode stetig zu. In den ältesten fossiliferen Formationen, im Silur 

 und Devon, finden sich nur Vertreter der primitivsten Gruppen aus 

 den Subclassen der SelacJiier und Ganoiden, sämmtlich mit permanenter 

 Chorda, ohne verknöcherte Wirbelsäule. Diese letztere beginnt erst 

 in der Carbonzeit sich zu entwickeln. Die primitivsten Fischformen, 

 die wir kennen, und die der hypothetischen Stammform der Classe 

 (§ 217), dem Ichthyogonus am nächsten stehen, sind die Pleuracan- 

 thiden, sie zeigen in wichtigen Beziehungen noch ursprünglichere 

 Verhältnisse als die niedersten lebenden Fische, die Notidaniden 

 (Chlamydoselachus, Ueptanchus). Zwar kennen wir fossile wohlerhaltene 

 Reste von Pleuracanthiden nur aus dem carbonischen und permischen 

 System; indessen unterliegt es keinem Zweifel, dass diese Prose- 

 lachier auch schon in devonischer und silurischer Zeit existirten; 

 denn hier finden sich schon Plagiostomen, Acanthodinen und Osteodermen, 

 und diesen müssen jene primitiveren Formen vorausgegangen sein. Ins- 

 besondere erscheinen die Panzer-Ganoiden {Cephalaspiden und Placo- 

 dermen), die im Silur und besonders häufig im Devon auftreten, bereits 

 als sehr specialisirte Formen ; die zahlreichen Zwischenformen, welche 

 von den älteren Proselachiern zu diesen Epigonen der Progan oi den 

 während der Silur-Zeit hinübergeführt haben, sind uns leider nicht 

 näher bekannt. 



Zu diesen ältesten Gruppen der Selachier und Ganoiden gesellen 

 sich im Devon und im Carbon noch zahlreiche und characteristische 

 Formen der Crossopterygier, einer Ganoiden-Ordnung, deren reiche 

 Entfaltung für diese Zeit besonders characteristisch ist; und zwar so- 

 wohl Rhombodipterinen, als Cyclodipterinen und Coelacanthinen. Die 

 devonischen Crossopterygier sind um so wichtiger, als sich unter ihren 

 älteren Familien auch die Stammformen der Euganoiden {Lyso- 

 pterygier) und somit auch der Teleosüer befinden. Auch die Stamm- 

 formen der Dipneusten (PÄaweropZßMn'fZew) und der von diesen abzu- 

 leitenden Amphibien (Stegocephalen) stehen den ältesten Crosso- 



