318 Systematische Phylogenie der Sauropsiden. 



Crocodilier — ) morphologisch und phylogenetisch noch eng an die 

 Tocosaurier an ; wahrscheinlich sind sie aus demselben Zweige dieser 

 Stamm-Legion hervorgegangen, wie die Theromoren. Unter diesen 

 letzteren stehen ihnen die Anomodontien ( — und namentlich die 

 JJ denodontien — ) sehr nahe; der Schädel und die zahnlosen Kiefer 

 derselben sind denjenigen der Schildkröten so ähnlich, dass man auch 

 die directe Abstammung der Chelonier von dieser Gruppe vermuthen 

 darf (vergl. §§ 26(3 und 279; sowie 286 und 288). 



Leider sind die zahlreichen versteinerten Reste von ausgestorbenen 

 Cheloniern der früheren Erdperioden ( — die ältesten bekannten stammen 

 aus der Trias — ) bei weitem nicht so vollständig erhalten als die- 

 jenigen der meisten übrigen Reptilien. Die grosse Mehrzahl der fossilen 

 Schildkröten ist bloss durch ihren Panzer bekannt und gehört zu den 

 Thecoj)}ioren\ Schädel und Gliedmaassen sind nur selten vollständig 

 conservirt. Auch von den älteren Atheconien sind meist nur einzelne 

 Fragmente gefunden. Doch ist zu hoffen, dass weitere palaeozoische 

 Entdeckungen die hier noch bestehende Lücke ausfüllen und den all- 

 mählichen Uebergang von Anomodontien (bezüglich von Udenodon- 

 tlen?) durch eine Reihe von Atheconien bis zu den Stammformen der 

 Thecophoren (Diacostalien) nachweisen werden. 



Das System der Chelonier ist (ebenso wie die Definition und 

 Morphologie dieser interessanten Legion) bisher deshalb ungenügend 

 geblieben, weil man fast ausschliesslich die jüngere Sublegion der 

 ThecopJiora berücksichtigt und jene höchst wichtige ältere Sublegion 

 der Atheconia vernachlässigt oder gar nicht beachtet hat. Letztere um- 

 fasst die einzige Ordnung der Lederschildkröten {Dermochelya). 

 Unter den Thecophoren unterscheiden wir drei Ordnungen: die Dia- 

 costaUa, Cryptodera und Pleurodera. Die älteste von diesen ist die 

 Ordnung der Weichschildkröten (Diacostalia oder Trionychoidea) \ 

 sie besitzt zwar bereits einen zusammenhängenden Knochenpanzer; 

 er ist aber noch unvollständig ossificirt, Rückenschild und Bauchschild 

 noch nicht durch Randknochen verbunden ; die weiche Oberhaut ent- 

 behrt noch (wie bei den Atheconien) der festen Horntafeln. Man kann 

 sie daher mit letzteren in der Gruppe der Hautschildkröten 

 {Bursochelya oder Escutaia) vereinigen. Diesen stehen alle anderen 

 Chelonier als Hornschildkröten {Cerachelya oder Scutata) gegen- 

 über; die Oberhaut bildet hier am Rumpfe grosse harte Horntafeln 

 (»Schildpatt -Tafeln«), welche einen äusseren Hornpanzer über dem 

 inneren Knochenpanzer herstellen ; letzterer ist hier mehr oder minder 

 vollständig ossificirt, Rückenschild und Bauchschild durch knöcherne 

 Randplatten unbeweglich verbunden. Unter den Hornschildkröten unter- 

 scheiden wir zwei Ordnungen, Cryptoderen und Fleuroderen. Die 



