Mechanlsclie Ursachen der Anttiropogeuesis. 623 



Zeugnissen für denselben , insbesondere von den palaeontologischen 

 und ontogenetischen Documenteu absieht, kann man schon aus der 

 vergleichenden Osteologie des Menschen und der übrigen 

 Mammalien die Erkenntniss gewinnen, dass die historische Entstehung 

 und Entwickelung des menschlichen Organismus nur durch seine Ab- 

 stammung von einer langen Reihe von verschiedenen Säugethier-Ahuen 

 vernünftiger Weise begriffen werden kann. 



§ 448. Ursachen der Anthropogenesis. 



Die exceptionelle Sonderstellung in der Natur, welche der Mensch 

 sich von jeher zugeschrieben hat, und von welcher auch die grosse 

 Mehrzahl der modernen Menschheit noch heute durchdrungen ist, hat 

 nicht allein zu einer völligen Verkennung seines wahren Wesens ge- 

 führt, sondern auch zu ganz unhaltbaren Vorstellungen über seine 

 Entstehung. Wie die Mythologie früher die ganze Welt durch einen 

 übernatürlichen Schöpfungsact entstehen Hess, wie noch neuerdings 

 selbst einzelne hervorragende Naturforscher jede Thier- und Pflanzen- 

 Species als einen »verkörperten Schöpfungsgedanken Gottes« betrachten, 

 so glaubte man auch die »Schöpfung des Menschen« nur durch ein 

 ähnliches Wunder erklären zu können. Dabei gefiel sich die mensch- 

 liche Eitelkeit besonders in der Vorstellung, dass der Mensch ein 

 höheres, gottähnliches Wesen und von einem persönlichen Gotte» nach 

 seinem Bilde geschaffen« sei (vergl. § 459). 



Die moderne Entwickelungs-Theorie hat zugleich mit allem Wunder- 

 glauben auch jene mystischen Schöpfungs- Dogmen gründlich zerstört. 

 An ihre Stelle ist die klare Erkenntniss getreten, dass der Mensch 

 Nichts Anderes ist als ein höher entwickeltes Wirbelthier, und dass er 

 sich erst sehr spät aus einem der jüngsten Zweige dieses Stammes, 

 aus der Primaten - Legion der placentalen Säugethiere historisch ent- 

 wickelt hat. Das morphologische und physiologische Verhältniss des 

 Menschen zu den nächstverwandten Ahnen dies Primaten-Zweiges, zu den 

 catarhinen Affen — und speciell zu den Anthropomorphen — ist prin- 

 cipiell nicht verschieden von demjenigen, in welchem die übrigen Zweige 

 und Aeste dieses monophyletischen Stammes zu einander stehen. Wir 

 sind daher zu der Annahme gezwungen, dass auch die Ursachen 

 dieses wichtigsten phylogenetischen Processes keine anderen sind als 

 diejenigen, welche die historische Transmutation der organischen Formen 

 überhaupt bewirken, vor Allen die physiologischen Functionen 

 der Vererbung und Anpassung. 



Unter den bedeutungsvollen functionellen Anpassungen, welche 

 durch progressive Vererbung in der Ahnenreihe der Anthropomorphen 



