272 Systematische Phylogenie der Amphibien. 



den Gruppen der Crossopterygier und Bipneusten. Aus dieser Stamm- 

 gruppe der Lepospondylen sind von besonderem Interesse die zahl- 

 reichen wohlerhaltenen Skelete des Branchiosaurus amblystomus \ über 

 tausend Exemplare desselben fanden sich in dem Plattenkalke des 

 mittleren Rothliegenden im Plauenschen Grunde bei Dresden, darunter 

 auch kleine, noch mit vier Paar Kiemenbogen und Kiemen versehene 

 Larven ; der Lauf ihrer Metamorphose (durch Kiemen-Rückbildung) Hess 

 sich deutlich erkennen. 



Von der gemeinsamen Stamm gruppe der ältesten carbonischen 

 Progonamphihien leiten wir mindestens vier divergente Zweige ab, die 

 Aistopoden, Ganocephdlen, Sauromorphen und Palurodelen. Die schlangen- 

 ähnlichen Aistopoden (BoUchosoma) haben, gleich den Schlangen und 

 vielen Lacertilien, die Gliedmaassen verloren, dafür aber an ihrem 

 langen Rumpfe dünne, grätenartige Rippen entwickelt; sie sind wahr- 

 scheinlich die Vorläufer der modernen Coecüien. Die Sauromorphen 

 oder Microsaurier {Hylonomiden, Nectriden u. A.) nähern sich vielfach 

 den Eidechsen, namentlich auch in der dreieckigen, vorn zugespitzten 

 Kopfform ; unter ihnen dürften die Vorfahren der Reptilien {Proreptilien) 

 und vielleicht aller Amnioten zu suchen sein. Die Ganocephalen 

 bilden den Hauptstamm der Stegocephalen- Gruppe, welche nach der 

 verschiedenen Wirbelbildung in die beiden Unterordnungen der Rhachi- 

 tomen und Emholomeren zerfällt; beide sind durch zahlreiche und zum 

 Theil stattliche Formen in Carbon und Perm der alten und neuen Welt 

 vertreten. Unter den permischen Rhachitomen befinden sich grosse 

 crocodilähnliche Lurche: der Archegosaurus von Saarbrücken, der 1 bis 

 1^/2 m lang war; und Eryops von Texas, dessen Schädel allein 60 cm 

 Länge erreichte. Von älteren carbonischen Rhachitomen sind die grossen 

 Labyrinthodonten abzuleiten, welche in der Trias ihre höchste 

 Blüthe erreichten (Mastodonsaurus mit einem Schädel von Meter-Länge). 

 Mit ihnen starb zu Ende der Trias-Zeit der Stegocephalen-Stamm aus. 



Aus der Jura- Periode sind gar keine fossilen Reste von Amphibien 

 bekannt. Diese negative Lücke der palaeontologischen Urkunde erklärt 

 sich, wie in anderen ähnlichen Fällen, theils aus geologischen, theils 

 aus biologischen Gründen (besonders aus der Lebensweise der kleinen 

 terrestrischen Thiere) ; selbstverständlich bedeutet dieselbe keine Unter- 

 brechung in der Stammesgeschichte der Lurche. Schon in den untersten 

 Schichten der Kreide (im belgischen Wälderthon) treten die ersten 

 Urodelen auf (Hylaeobatrachus). Wir erblicken in denselben Ueber- 

 reste von den Stammformen der L i s s a m p h i b i e n , die wir als Pal- 

 urodelen bezeichnen. Diese sind nicht von den hoch entwickelten und 

 specialisirten Labyrinthodonten der Trias abzuleiten, sondern vielmehr 

 von älteren (carbonischen oder permischen) Progonamphihien. Ihre 



