Draconen. Pterosaurier (Flugdrachen). 393 



wirbeln fehlen die Rippen. Bei den Pterodactylien ist der Bauch durch 

 Bauchrippen geschützt, welche auffallend denen der KJiynchocephalien 

 gleichen. Das pneumatische Sacrum besteht meistens aus 3 oder 4, 

 seltener (bei den jüngeren Riesenformen) aus 5 oder 6 verschmolzenen 

 Wirbeln. Der Schwanz ist ursprünglich ( — bei den Braconura — ) sehr 

 lang (oft doppelt so lang als Kopf und Rumpf zusammen) und aus 

 20 — 40 oder mehr amphicoelen, schlank cylindrischen Wirbeln zusammen- 

 gesetzt; bei der gemeinsamen Staramgruppe (den Bhamphodonüa) sind 

 dieselben noch frei beweglich, bei den Rhamphorhynchia dagegen in 

 eine Scheide von verknöcherten Sehnen eingeschlossen, so dass der 

 Schwanz dieser letzteren ganz steif war und wahrscheinlich als feste 

 Stütze zum Abspringen beim Fluge diente. Bei den Dracochira hin- 

 gegen ist der Schwanz verkümmert, sehr kurz und nur aus 5—15 

 kleinen Wirbeln zusammengesetzt. 



Schädel. Das Cranium der Pterosaurier zeigt auffallende, auf 

 Convergenz beruhende Aehnlichkeiten mit dem der Vögel. Wie bei 

 diesen, verschmelzen die dünnen, aber festen Knochen frühzeitig mit 

 einander, so dass ihre Nahtgrenzen meist schwer zu erkennen sind. 

 Der Gelenkhöcker des Hinterhauptes liegt am Grunde, nicht an der 

 Hinterseite des Schädels, da die Längsaxe des Kopfes mit derjenigen 

 des aufrechten Halses nahezu einen rechten Winkel bildet. Zwischen 

 den weiten Augenhöhlen und den seitlichen Nasenlöchern liegt bei den 

 langschwänzigen Draconuren ieder&eits eine rings abgeschlossene Thränen- 

 höhle (oder Praeorbitalgrube) ; bei den kurzschwänzigen Dracochiren 

 ist dieselbe theilweise oder ganz mit der Nasenhöhle verschmolzen. 

 Die verlängerten Zwischenkiefer sind sehr gross und in der Mitte ver- 

 wachsen, ebenso wie die schlanken Aeste des Unterkiefers. Die ge- 

 wölbte und hinten abgerundete Hirnschale ist ebenfalls vogelähnlich, 

 und der Ausguss der Hirnhöhle (der die Hirnform annähernd wieder- 

 giebt) mehr dem der Vögel als der Reptilien ähnlich. Das Foramen 

 parietale fehlt. 



Während der Schädelbau der Pterosaurier in diesen und anderen 

 Merkmalen sich auffallend dem der Vögel nähert und von der Stamm- 

 gruppe der Reptilien entfernt, gleicht er dagegen dem der letzteren 

 darin, dass das lange Quadratbein unbeweglich am Schädel befestigt 

 und dass ausser dem unteren auch der obere Schläfenbogen vollständig 

 erhalten ist; ein besonderes Postfrontale verbindet sich hinten mit dem 

 Squamosum, unten mit dem Jugale und schliesst so die obere Schläfen- 

 grube von der Augenhöhle ab ; letztere enthält meistens einen Scleroti- 

 cal-Ring. Die vergleichende Osteologie der Pterosaurier und der Vögel 

 wiederlegt entschieden die Annahme, dass die letzteren sich direct aus 

 den ersteren entwickelt hätten. 



