Stammesgescliiclite der Vögel. 401 



Grad ihrer eigenthümlichen Specialisation ausdrücken, sowie die be- 

 deutungsvolle und vielseitig interessante Rolle, welche diese modernen 

 fliegenden Luftbewohner im letzten Hauptabschnitt unserer Stammes- 

 geschichte, seit Beginn der Tertiär-Zeit spielen. Die wenigen älteren 

 Formen lassen zwar schliessen, dass auch in der Secundär-Zeit (be- 

 sonders in der Kreide-Periode) schon viele Vögel existirten ; sie er- 

 scheinen aber damals ganz untergeordnet gegenüber der gewaltigen 

 Formenwelt der übrigen Sauropsiden. 



Die nächsten Verwandten der Vögel unter den übrigen Sauropsiden 

 sind, wie schon früher betont wurde, dieDraconen, und insbesondere 

 die Dinosaurier. Nahe Beziehungen bestehen auch zu den Crocodüen, 

 weitere zu den Lacertilien. Unter den Dinosauriern zeigen zwei ver- 

 schiedene Gruppen auffallende Annäherung an den Körperbau der 

 Vögel, einerseits die carnivoren Compsognafkida (aus der Ordnung der 

 Theropoden, § 335), anderseits die herbivoren Ornithomimida (aus 

 der Ordnung der Ornithopoden, § 338). Manche Forscher haben 

 daher aus diesen hoch entwickelten (jüngeren !) Dinosauriern direct 

 die Stammformen der Vögel ableiten wollen. Wir halten dieselben 

 jedoch für zu sehr specialisirt und nehmen an, dass die wirklichen 

 Stammvögel (Tocornithes) aus einer älteren Gruppe von Trias- 

 Reptilien abzuleiten sind ; diese können entweder schon primitive Dino- 

 saurier gewesen sein {Prodinosaurier aus der Ordnung der Arcto- 

 p d e n , § 334) oder doch diesen und den Crocodilen nächst verwandt. 

 Vielleicht gehen -aber auch die Wurzeln des Vogelstammes noch tiefer 

 in den älteren Reptilien-Stamm hinab, bis zu jenen Tocosauriern 

 (Rhynchocephalen oder Progonosauriern'?), aus welchen auch die Croco- 

 dile und Dinosaurier entsprossen sind (vergl. § 268). 



Die systematische Phylogenie der Vögel hat neuerdings 

 eine ausführlichere und gründlichere Bearbeitung erfahren, als diejenige 

 der meisten anderen Thierclassen. Die ausgezeichneten »Untersuchungen 

 zur Morphologie und Systematik der Vögel« ( — zugleich ein Beitrag 

 zur Anatomie der Stütz- und Bewegungsorgane — 1888) haben nicht 

 nur die specielle Stammesgeschichte dieser formenreichen Classe in 

 hohem Maasse gefördert, sondern auch auf viele wichtige Fragen der 

 generellen Phylogenie ein helles Licht geworfen. Zugleich ist 

 in diesem fundamentalen Werke der erste glückliche Versuch gemacht 

 worden, den stereometrischen Stammbaum einer grossen Classe 

 monophyletisch auszuführen ; mehrfache verticale Ansichten desselben 

 sind durch horizontale Projectionen ( — »Quer schnitte des Stamm- 

 baums« — ) erläutert, und so »das mannichfache Gewirr der phylo- 

 genetischen Entwickelungsbahnen graphisch von verschiedenen Seiten« 

 in mustergültiger Weise ^ dargestellt. 



Uaeckel, Systematische Phylogenie. III. 26 



