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directions. Mais tandis que les végétaux se modifiaient 

 dans un sens utile aux Fourmis, ils subissaient fatalement 

 d'autres changements. Nous avons vu que les nids ne 

 portent jamais que les quatorze plantes particulières. Les 

 Fourmis ont donc soin de détruire les « mauvaises her- 

 bes », c'est-à-dire les innombrables plantes dont les 

 spores et les graines sont apportées sur les fourmilières 

 et y germent. L'Homme également sarcle sans cesse ses 

 cultures et empêche les plantes sauvages de les envahir. 

 Mais les végétaux cultivés, ainsi défendus contre les com- 

 pétiteurs, soit par l'Homme, soit par les Fourmis, perdent 

 la faculté de livrer avantageusement le combat pour 

 l'existence contre les plantes spontanées, et elles finissent 

 fatalement par ne plus pouvoir vivre en dehors des 

 endroits où elles sont placées sous la protection incessante 

 des cultivateurs. Aussi le long des chemins où les 

 Carottes sauvages sont abondantes, ne rencontre-t-on 

 jamais de Carottes cultivées. Pourtant il n'est pas douteux 

 que des graines de la plante cultivée y tombent fort sou- 

 vent; mais celle-ci rencontre aussitôt la concurrence des 

 espèces spontanées, concurrence dont la Carotte sauvage 

 triomphe, mais sous laquelle la plante cultivée, devienne 

 plus douillette, succombe inévitablement. — H en est de 

 même pour les plantes domestiquées par les Fourmis : il 

 est bien certain que leurs graines arrivent parfois ailleurs 

 dans la forêt, mais ces plantes ont également perdu les 

 armes qui leurs permettaient de lutter contre leurs 

 rivales, et elles ne peuvent plus vivre que si elles sont 

 soignées par les Fourmis. 



