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remarque lui-même, est souvent, semble-t-il, « une 

 passion de l'âge mûr »(28). 



Chaque année, il ira dorénavant parcourir quelque 

 partie de la Suisse, du Tyrol, du Dauphiné, des Pyrénées 

 ou du Nord de l'Italie. Tantôt, il voyage simplement en 

 touriste, mais d'ordinaire le naturaliste revendique ses 

 droits : il herborise, il étudie sur place les multiples 

 formes de Roses qu'il rencontre, il déterre des plantes 

 vivantes dont il remplit des paniers, des essuie-mains, 

 voire des mouchoirs de poche, et qu'il expédie ensuite 

 au Jardin botanique. Et comme sa connaissance de la 

 flore alpestre, loin d'alourdir sa plume, lui permet de 

 faire en quelques lignes des croquis justes et colorés! 

 Ecoutez-le : 



« Il ne faut pas être botaniste pour s'enthousiasmer à la vue des 

 pâturages alpins aux mois de juillet et d'août, mois qui représentent, en 

 quelque sorte, le printemps et l'ctc confondus. Vers 2,000 et 3,000 mè- 

 tres, la montagne est littéralement ensevelie sous les fleurs; l'herbe fine 

 des montagnes disparaît même entièrement sous une prodigieuse 

 multitude de corolles. C'est une féerie, c'est une exubérance florale sans 

 limites. Nos jardins les plus fleuris «ont ternes à côte de ce tapis des Alpes. 

 Les fleurs remplissent les prairies et les bois; elles envahissent les 

 torrents, s'accrochent en cohortes serrées aux flancs rocheux les plus 

 abrupts, pullulent jusque dans les cboulis des cimes, que la neige quitte 

 pour quelques jours ti peine. Partout des gentianes, aux corolles d'un bleu 

 d'azur, des primevères et des soldanelles aux couleurs purpurines ou 

 violacées, des anémones aux brillantes corolles, des saxifrages et des 

 androsaces aux bouquets pressés, des roses des Alpes en immenses 

 colonies, des renoncules blanches ou jaunes, des rosacées aux larges 

 pétales, enfin mille autres espèces qui toutes rivalisent de formes et de 

 teintes (29) i». 



Il visite ainsi, tour à tour, en compagnie de son frère, 

 l'avocat Gélestin Grépin, et de quelques amis, le Righi, le 

 Si.npbn, les lacs italiens, les richesses de l'Engadine, les 



