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habitait avec lui depuis tantôt trente ans, aucune amélio- 

 ration durable ne se produisait dans son état. Il voulut 

 essayer de l'air natal et se transporta dans la maison 

 paternelle, chez sa sœur, à Rochefort. Assis dans le 

 jardin, il passait de longues heures au grand air, souriant 

 aux visiteurs, de son bon et lin sourire, fumant sa vieille 

 pipe, cent fois éteinte, cent fois rallumée. Il ne souffrait 

 pas, l'appétit était bon, le sommeil paisible, mais les 

 jambes s'obstinaient à refuser tout service. Trop con- 

 sciencieux pour conserver des fonctions qu'il ne pouvait 

 plus remplir complètement, il adressa de Rochefort, au 

 mois de septembre 1901, sa démission de directeur du 

 Jardin botanique. 



Le mois suivant, sa démission était acceptée. Ce n'était 

 pas une veine formule qu'employait le Ministre de l'Agri- 

 culture en lui transmettant l'arrêté royal qui lui conférait 

 le titre de directeur honoraire, c'était la vérité même : 

 « Je suis heureux, à cette occasion, écrivait-il, de recon- 

 naître les services signalés que vous avez rendus au 

 Jardin botanique de l'Etat, qui s'est placé, sous votre 

 direction, au premier rang des établissements scienti- 

 fiques OT ». 



De son côté, le Conseil de surveillance du Jardin bota- 

 nique, qui avait vuGrépin à i'œuvre depuis tant d'années, 

 prenait, dès ce moment, l'initiative de demander au 

 Gouvernement que son buste fût placé, de son vivant, 

 auprès de celui de Du Mortier, dans la grande salle des 

 herbiers. Ce rare et légitime hommage n'a toutefois pu 

 être réalisé qu'après sa mort. 



A la fin de 1901, une légère amélioration se produisit, 

 et il revint de Rochefort dans son home de Bruxelles. 

 Mais c'est en vain qu'il tenta à plusieurs reprises de se 

 remettre à l'étude de son herbier des Roses. 



