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La nomination de Grépin à la direction du Jardin bota- 

 nique de l'État marque la seconde étape de ses travaux 

 paléontologiques. 



Forcé, par les exigences très absorbantes de ces nou- 

 velles fonctions, de quitter son poste du Musée d'histoire 

 naturelle, Grépin donne une forme nouvelle à son projet 

 de 1874. Loin d'abandonner l'idée d'un grand travail 

 général, il la modifie en élargissant les principes qui 

 doivent lui servir de base. Il étend donc à ses études 

 paléontologiques les modifications qu'ont subies ses 

 idées dans le domaine de la botanique, sous l'influence 

 des idées transformistes qui, dès cette époque, exercent 

 une action de plus en plus décisive sur les sciences 

 naturelles. G'est avec la réelle hauteur de vues que nous 

 retrouvons dans ses travaux sur les Roses, qu'il indique 

 le programme que doivent désormais remplir les 

 recherches de paléontologie végétale. 



G'est dans le Bulletin de la Société royale de botanique 

 de Belgique qu'il commence, en 1880, la publication des 

 Notes paléophytologiques : 



« Je me propose de publier^ sous ce titre, une série de noies sur les 

 vcgctau.x. fo3siles et principalement sur ceux de notre terrain liouiller... 



» Si la paléontologie végétale, au temps de son enfance, a été consi- 

 dérée comme une dépendance de la Géologie, elle a, de nos jours, repris 

 sa véritable place dans le eadre des sciences botaniques. Elle ne consiste 

 plus dans la connaissance superficielle d'un nombre restreint d'empreintes, 

 servant aux géologues à caractériser certains étages,... elle a conquis son 

 indépendance et est appelée à élucider des problèmes qui touchent, non 

 seulement à l'histoire des êtres organisés, mais encore à celle des révolu- 

 lions de notre globe. C'est elle qui doit nous expliquer l'origine et la 

 distribution des flores vivantes; c'est elle qui nous dévoilera par quelles 

 étapes ont p3ssé nos grands groupes végétaux, c'est elle enfin qui fera 

 connaître par quelles phases climatériques ont passé les continents des 

 diverses époques géologiques... 



