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d'hiii encore, il y a profit à relire ses réflexions, à ce 

 sujet, dans le « Discours préliminaire », imprimé en tête 

 de sa Flore Française. Il montre que la méthode dichoto- 

 mique doit avoir pour seul but de nous faire arriver au 

 nom du Végétal, par la voie la plus sûre et la plus courte 

 possible y sans chercher le moins du monde à nous pré- 

 senter l'ordre naturel de groupes ou, comme on le dit, 

 « la suite des affinités que l'on a observées dans les 

 plantes et la chaîne admirablement graduée qu'elles 

 paraissent former... » : car ce sont là deux point de vue 

 tout différents. » Il en est, ajoute-t-il, des systèmes et 

 des méthodes destinés à nous faire connaître les noms 

 que l'on a donnés aux plantes, comme de ces noms 

 eux-mêmes. Ni les uns ni les autres ne sont dans la 

 Nature; ce ne sont que des moyens artificiels dont on 

 est convenu pour s'entendre : tout est ici l'ouvrage de 

 l'homme. Au contraire, un ordre fait pour nous montrer 

 la suite de tous les rapports de ressemblance qui 

 existent entre les plantes, considérées dans toutes leurs 

 parties, ne peut être arbitraire. Le plus ou le moins, à 

 cet égard, a un fondement dans la chose même. Pourquoi 

 donc vouloir réunir, dans un même plan, deux objets 

 tout à fait indépendants l'un de l'autre, si ce n'est que le 

 premier nous sert comme de degré pour arriver jusqu'au 

 second, vers lequel il n'a point été donné à l'esprit 

 humain de s'élever par un premier essor (32) ? » 



Pour combiner les clefs dichotomiques de son Manuel, 

 Grépin s'était surtout inspiré, comme il l'indique dans 

 Tavant-propos, de celles du Synopsis analytique de la 

 Flore des environs de Paris, de Cosson et Germain, mais 

 en les modifiant et les adaptant parfaitement à la flore 

 belge. On trouve, en outre, dans le Manuel de la flore 



