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La fondation de la Société de botanique, du Club alpin 

 belge et du Laboratoire de l'Institut botanique. 



Dès 1835, un groupe d'amateurs de l'horticulture et de 

 l'agriculture fondait, à Bruxelles, un cercle qui s'inti- 

 tula : « Les vrais amis de Linné ». L'association grandit, 

 devint prospère et prit le nom de Société royale linnéenne. 

 Elle existe encore aujourd'hui. En dehors de ses exposi- 

 tions périodiques, elle organise, chaque année, des 

 herborisations et des conférences botaniques, qui contri- 

 buent à répandre, dans un cercle étendu, les connais- 

 sances élémentaires et le goût de la science. 



Un autre cercle de botanistes s'était constitué à Gand, 

 une vingtaine d'années plus tard, à l'instigation de Jean 

 Kickx H. Grépin s'en fit recevoir (mars 1862), quelques 

 mois après son installation à Gand. 



Mais c'est en 1852 seulement que l'on songea à réunir 

 en un faisceau les botanistes épars dans tout le pays. 



L'idée émanait de trois jeunes gens qui, avec l'heu- 

 reuse témérité de leur âge et sans attendre l'adhésion 

 des gens rassis, lancèrent une circulaire, convoquant à 

 Bruxelles les botanistes et les amateurs de botanique, 

 pour jeter les bases d'une société de botanique. Ces trois 

 pionniers étaient MM. R. Grûn et A. Joly, étudiants en 

 sciences naturelles de l'Université de Bruxelles, et M. A. 

 Wesmael, professeur à l'École d'horticulture de l'Etat, à 

 Vilvorde(34). Leur appel trouva de l'écho, et, dans une 

 réunion préliminaire, tenue à l'établissement géogra- 

 phique Van der Maelen, bien cmmu, à cette époque, à 

 Bruxelles, un bureau provisoire fut nommé, avec l'abbé 



