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devait succéder plus tard; etc. Son cercle épistolaire ne 

 s'arrêtait pas aux frontières de la Belgique : l'étranger 

 aussi, des botanistes connus, tels que le D"^ Wirtgen à 

 Coblence, Schultz de Deux-Ponts, J. Gay à Paris, Babing- 

 ton à Cambridge, étaient ses correspondants réguliers. 



En même temps, il s'appliquait avec acharnement à 

 acquérir la connaissance indispensable des grandes 

 langues scientifiques étrangères : l'anglais, l'allemand, 

 un peu d'italien, sans négliger le latin, dont il avait déjà 

 auparavant commencé l'étude. Il réussit aussi, au début 

 de 1853, par un réel tour de force, à rassembler la 

 somme nécessaire (150 à 160 francs) pour acquérir un 

 microscope de Chevalier, de Paris W, Afin de remplir un 

 peu son escarcelle, il n'hésitait pas à se charger de tra- 

 vaux de copie et même de reliure, pour le compte de 

 deux notaires, amis de la famille. 



IV. 



Premières publications. 



Ses premières publications scientifiques datent de cette 

 époque. 



Dès 1852, il s'était abonné au Bulletin de l'Académie 

 royale de Belgique, et le spectacle mensuel du mouve- 

 ment scientifique de notre pays ajoutait un stimulant de 

 plus à ses recherches. « En connaissant, tous les mois, ce 

 que les savants ont découvert, on est pris, écrivait-il, 

 du noble enthousiasme de les imiterCl'^). » Un an à peine 

 plus tard, il adresse à l'Académie une Note de deux pages 

 dont celle-ci décide l'impression, non sans exprimer 

 quelques réserves (13). n s'agit d'un Galeopsis trouvé par 

 lui à Ciergnon et à Rochefort, en compagnie des Galeopsis 



