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quelques années plus tard, en décrivant plusieurs milliers 

 de Roses, à l'aide des mêmes moyens d'analyse méticu- 

 leuse, et en arrivant ainsi à cette « distinction spécifique 

 de l'individu », prédite par Grépin. 



Mais revenons en 1869 ! Grépin s'efforce de définir 

 l'espèce. Sa définition peut, à première vue, paraître un 

 peu flottante, mais si on l'étudié attentivement, on voit 

 qu'elle fait bien ressortir le contraste, que son auteur 

 admet, entre la fixité de l'espèce et son polymorphisme : 



« L'idée de ce que peut être l'espèce se forme ou se fortifie par l'clude 

 aUentive de la nature et par un sérieux travail de la reflexion. Pour moi, 

 l'espèce me paraît devoir être autre chose que ce qu'entendent beaucoup 

 d'auteurs modernes, quelque chose de plus riche, de plus complexe; les 

 espèces me semblent être des plan5, des types d'organisation, se révélant 

 à nos yeux dans un ensemble de caractères morphologiques et biologiques, 

 types susceptibles de se modifier en présence de milieux divers, mais 

 conservant toujours assez de notes communes à tous leurs individus pour 

 se faire sentir ou reconnaître à travers leurs métamorphoses. En parlant 

 ici de l'espèce, je n'ai en vue que nos temps géologiques modernes et 

 n'ai pas à m'enquérir de ce qu'étaient nos espèces dans le passé et de ce 

 qu'elles seront dans l'avenir (5i). » 



En 1872, Grépin traite, avec quelques détails, deux 

 questions dont il avait entrev u la grande importance : la 

 solidarité des caractères et l'existence de variations 

 parallèles : 



« Déjà, en 1861, dans la préface de la première édition du Manuel de 

 la flore de Belgique, j'ai dit quelques mots touchant la solidarité des 

 caractères. Par solidarité des caractères, j'entends la liaison qui existe 

 entre les caractères qui se manifestent dans plusieurs organes de la même 

 plante. Pour bien préciser ma pensée, je vais citer un exemple. Ainsi, 

 dans les Roses, que la glandulosité apparaisse, et nous la verrons assez 

 souvent se produire à la face inférieure des folioles, des stipules et des 

 bractées, sur les pétioles, les pcdicelles, le réceptacle et les sépales; si 

 elle est intense, elle pourra atteindre la face supérieure des folioles, des 

 stipules et des bractées, et même certaines portions des axes. Beaucoup 



