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nouvelle espèce, découverte au ïurkestan [R, algoiensisj, 

 Grépin se demande si elle constitue un type différent du 

 Rosa laxa^ et ce doute Tamène à écrire : 



« 11 paraîtra peut être étrange qu'avec l'expérience que j'ai ac(iuisc, 

 je puisse rester plus ou moins perplexe dans ce cas-ci. Je n'ai cesse d'alllr- 

 mer, depuis des années, que les espèces dans le genre Rosa, sont aussi 

 distinctement coractérisées que dans tout autre genre... 



t C'est à la fragn cntation de l'individu qu'on doit attriluer, en grande 

 partie, la lenteur avec laquelle le genre Rosa, sort de l'état chaotique, 

 amené par les multiples travaux dont il a été l'objet depuis trois quarts 

 de siècle. Grâce à des recherclies approfondies dans la nature, grâce à des 

 comparaisons extrêmement nombreuses et répétées, les espèces euro- 

 péennes commencent à se dégager d'une façon sullisamment nette, et les 

 types vraiment spécifiques ne sont plus dans le cas de se voir confondus 

 les uns avec les autres (68). » 



En 1898, alors que Grépin est encore en pleine posses- 

 sion de sa lucide intelligence, il écrit sur cette question, 

 qui n'a jamais cessé de le préoccuper : 



« Entre les espèces actuelles et leur ancêtre commun, Teapèce primi- 

 tive du genre, il s'est écoulé un temps dont on ne peut supputer la durée 

 mais qui a dû être considérable. Pendant ce temps, les diverses lignées du 

 genre se sont peu à peu constituées, les unes en ne cessant de progresser 

 dans le temps et l'espace, en multipliant leurs représentants; les autres, 

 contrariées par les circonstances plus ou moins plastiques, ayant été 

 moins heureuses dans lour développement. On peut admettre, en outre, 

 que certaines lignées ont disparu sans parvenir jusqu'à nos temps. Si, 

 comme on doit le supposer, les chaînons successifs, qui ont relié l'espèce 

 anccstrale aux espèces actuelles, ont disparu comme celle-ci sans laisser 

 de traces, nous nous trouvons devant un hiatus, devant un champ où 

 toute trace de descendance fait défaut. Que faire dès lors pour retracer la 

 marche suivie par les lignées du genre,, pour découvrir à quels stades 

 d'évolution les branches successives d'une même lignée ont pris nais- 

 sance? Nous sommes réduits aux hypothèses pour remonter du présent 

 au passé, pour fixer la place que, dans la ramure de l'arbre généalogique, 

 les sections doivent occuper, pour rattacher les dernières ramifications 

 de cet arbre, qui nous sont seules connues, aux branches qui leur ont 



